Les vaccins à ARNm ne sont pas des thérapies géniques. De manière simplifiée, nos gènes (notre ADN) codent pour des protéines, nécessaires au bon fonctionnement de notre organisme. Dans certaines maladies monogéniques, un seul gène est malade et se retrouve en incapacité de produire la bonne protéine.

La thérapie génique permet de compenser cette déficience. Un gène thérapeutique, un morceau d’ADN, est importé dans l’organisme. Celui-ci s’intègre au patrimoine génétique des cellules cibles et vient produire la protéine manquante à la place du gène déficient. Les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna sont des vaccins à ARNm : c’est-à-dire qu’ils contiennent des petits morceaux d’ARNm.