Cinquante ans après que le sol lunaire a été foulé par l’Homme, l’exploration des grands fonds marins en est, elle, toujours à ses débuts. Seules cinq personnes ont plongé dans l‘endroit le plus profond de la planète, la fameuse fosse des Mariannes (10.971 mètres) – rappelons qu‘en comparaison, 12 hommes sont allés sur la Lune. Ainsi, paradoxalement, nous avons une idée moins précise de ce à quoi ressemblent les profondeurs océaniques que certaines planètes situées à des millions de kilomètres, comme Mars, Vénus et Mercure, indique le site sciencesetavenir.fr Du point de vue de la cartographie, le fond des océans est largement méconnu : seulement 20 % des fonds océaniques sont cartographiés avec une résolution de l‘ordre du kilomètre. Techniquement, la majeure partie des fonds marins a déjà été cartographiée, mais à une résolution faible qui ne peut nous offrir qu‘une vue approximative des failles et des montagnes sous-marines.