La Maison de fer à Port-Saïd

À l’intersection de la rue Sultan Othman (actuellement Al-Gomhouria) et de la rue Eugénie, se trouve le bâtiment le plus célèbre de l’histoire de Port-Saïd, l’Eastern Exchange Hotel. L’hôtel est connu parmi les habitants de Port-Saïd sous le nom de Maison de fer, car il a été construit en 1884 avec des poutres et des colonnes en fer entrecoupées de pierres rouges, et se compose de sept étages. Il était destiné à abriter une banque et des bureaux. Lorsque la maison de fer a été construite, les habitants de Port-Saïd ont dit à l’époque qu’elle avait été construite à des f ins militaires. À l’époque, cette rumeur n’avait aucun fondement, mais elle a été confirmée plus tard pendant la Première Guerre mondiale lorsque les forces britanniques ont saisi après que les avions allemands eurent attaqué Port-Saïd et installé des canons antiaériens sur ses toits, ce qui prouva son efficacité contre ces avions, car ils installaient une station de radio au-dessus. Puis Monsieur Simonini, le responsable de l’hôtellerie de Port-Saïd et propriétaire du Palace Casino l’a loué et y a apporté plusieurs modifications pour en faire un gîte et un restaurant luxueux au rez-dechaussée. Ses enfants lui pont partagé la gestion de cet hôtel avec son gérant, Monsieur Daromont. Le jardin de l’hôtel était également rattaché à un théâtre à ciel ouvert connu sous le nom de Cinéma Eastern.