Un nouvel outil spatial pour mesurer la pollution au-dessus de l’Amérique du Nord

Un satellite a décollé dans la nuit de jeudi à vendredi depuis la Floride, avec à son bord un nouvel instrument de la Nasa qui permettra de mesurer heure par heure, quartier par quartier, la pollution de l’air au-dessus de l’Amérique du Nord, rapporte l’AFP. Cet outil scientifique, baptisé TEMPO, doit permettre de suivre la diffusion des polluants de façon bien plus précise que jusqu’ici, depuis leur source émettrice et tout au long de leur propagation par le vent. Les données récoltées seront notamment utilisées par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) et l’Agence nationale océanique et atmosphérique américaine (NOAA), en charge des prévisions de qualité de l’air aux Etats-Unis. Les applications sont multiples: améliorer les alertes aux habitants en cas de mauvaise qualité de l’air, mieux déterminer les endroits où de nouveaux détecteurs doivent être installés au sol, ou encore aider la recherche sur l’impact des polluants atmosphériques sur la santé. Mais aussi suivre la pollution provoquée par les incendies, de plus en plus fréquents à cause du réchauffement climatique.