L’intérieur finlandais du Utah Jazz, Lauri Markkanen, a été désigné joueur ayant le plus progressé au cours de la saison régulière écoulée, a annoncé lundi la NBA.
Agé de 25 ans, Markkanen a tourné à 25,6 points de moyenne, soit près de 11 unités de mieux que lors de l’exercice précédent. Une progression-record en la matière.
Particulièrement adroit (49,9 % de réussite au tir et 87,5 % sur la ligne des lancers francs), il a aussi capté 8,6 rebonds par match. De quoi lui permettre d’être sélectionné au All-Star Game pour la première fois de sa carrière en février.
“C’est une sensation incroyable”, a déclaré Markkanen à la chaîne TNT depuis Helsinki, où il effectue son service militaire. “C’est un énorme privilège d’être dans cette position”.
Mesurant 2,13 m, celui dont les parents ont été tous deux basketteurs professionnels, Markkanen a été sélectionné en 7e position de la draft en 2017 par Minnesota. Il a ensuite joué pour Chicago et Cleveland avant d’atterrir à Utah en septembre dernier, dans le cadre d’un échange à plusieurs joueurs qui a notamment envoyé Donovan Mitchell du Jazz aux Cavaliers.
