Un solo de 36 kilo-mètres: Patrick Konrad a mis l’Autriche à l’honneur dans la 16e étape du Tour de France, avant-hier mardi, à Saint-Gaudens, à la veille de l’arrivée au sommet du Portet dans les Pyrénées, selon l’AFP.
Troisième coureur de son pays à gagner dans le Tour (après Max Bulla en 1931 et Georg Totschnig en 2005), Konrad a remporté haut la main une étape de moyenne montagne offerte aux attaquants.
Car, pour le classement général toujours commandé par le Slovène Tadej Pogacar, le rendez-vous était fixé à hier mercredi, jour de la Fête nationale, dans l’arrivée “la plus difficile des Pyrénées” selon Thierry Gouvenou, le traceur du Tour. A 29 ans, Konrad s’est imposé pour la première fois hors des frontières de son pays.
Champion d’Autriche à deux reprises (2019 et 2021), il a obtenu ses meilleurs résultats dans le Giro, qu’il a terminé deux fois dans les dix premiers (7e en 2018, 8e en 2020). Jusqu’à son succès de Saint-Gaudens.
“Je n’y ai vraiment cru qu’à 500 mètres de la ligne”, a déclaré le vainqueur du jour, qui a maintenu un avantage de 42 secondes sur le groupe de ses poursuivants réglé par le champion d’Italie Sonny Colbrelli devant l’Australien Michael Matthews et les Français Pierre-Luc Péri-chon et Franck Bonnamour.
