Steven Da Costa s’est qualifié hier jeudi pour les demi-finales du tournoi de karaté des JO de Tokyo dans la catégorie des -67 kg et est donc désormais assuré d’une médaille, la 26e pour la France.
Deuxième de la poule B, Da Costa allait affronter le Kazakh Darkhan Assadilov, premier du groupe A avec quatre victoires en quatre combats, selon l’AFP.Assadilov est N.1 mondial dans la catégorie des -60 kg, alors que Da Costa occupe la même position en -67 kg, deux catégories réunies aux JO.
Da Costa, champion du monde en 2018, a remporté trois de ses quatre combats dans la poule B, dont il a pris la deuxième place. En karaté, sport présent cette année pour la première fois au programme des JO, les deux perdants des demi-finales sont médaillés de bronze.Dans sa poule, Da Costa (27 ans) a d’abord battu Hamoon Derafshipour (4-0), qui combat sous les couleurs de l’équipe des réfugiés.
Il a ensuite perdu son seul combat de la matinée, face au Jordanien Abdel Rah-man Almasatfa (7-4), lui aussi qualifié pour les demi-finales et premier de la poule.
Le Français a ensuite remporté ses deux derniers combats, d’abord avant la limite contre le Letton Kalvin Kalnins (11-2), puis face au Vénézuélien Andres Madera Delgado (2-0).Le karaté fait à Tokyo sa première apparition aux JO. Il ne sera plus au programme en 2024 à Paris.
Les catégories ont été regroupées et l’épreuve d’hier jeudi a réuni des combattants qui évoluent habituellement soit en -67 kg, soit en -60 kg.Chez les femmes, la Française Alexandra Feracci a été éliminée dès la phase de poules de la compétition de kata.
