Le président russe Vladimir Poutine a brandi la menace d’une “guerre avec les pays de l’Otan” si les Occidentaux venaient à autoriser l’Ukraine à frapper en profondeur le territoire russe avec les missiles à longue portée qui lui ont été livrés, une question actuellement au cœur de débats chez les alliés de Kiev, selon l’AFP.
L’Ukraine veut notamment une plus grande liberté d’action pour utiliser les missiles Storm Shadow livrés par le Royaume-Uni et pour les ATACMS fournis par les Etats-Unis, des armes d’une portée maximale de plusieurs centaines de kilomètres qui lui permettraient d’atteindre des sites logistiques de l’armée russe et des aérodromes d’où décollent ses bombardiers.
Ces déclarations de M. Poutine interviennent alors que le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken se trouvait jeudi en Pologne au lendemain d’une visite à Kiev, et à la veille d’une rencontre sur la question entre le président américain Joe Biden et le Premier ministre britannique Keir Starmer.
Elles viennent aussi alors que l’armée russe, qui avance déjà sur le front de l’est de l’Ukraine, a lancé une contre-offensive dans la région russe de Koursk, affirmant avoir chassé en deux jours les forces ukrainiennes de dix localités qui avaient été prises début août.
Interrogé sur un éventuel feu vert occidental pour ce type de frappes par l’Ukraine, M. Poutine a estimé que “cela ne signifierait rien de moins qu’une implication directe des pays de l’Otan dans la guerre en Ukraine”.
“Cela changerait la nature même du conflit. Cela signifierait que les pays de l’Otan sont en guerre contre la Russie”, a-t-il ajouté, promettant une réponse de Moscou “en fonction des menaces”.
A Varsovie, le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken a rencontré les dirigeants polonais après un voyage en train de nuit à partir de l’Ukraine, où il s’était entretenu mercredi avec le président Volodymyr Zelensky et d’autres responsables aux côtés de son homologue britannique David Lammy.
