Bien que liquide, le sang est un tissu composé d’un fluide salé, le plasma, dans lequel circulent trois types de cellules : les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.

Le plasma est la partie liquide du sang qui compose la moitié du volume sanguin. Composé à 90% d’eau salée, il permet aux globules rouges et aux plaquettes de circuler dans le système vasculaire. Le plasma contient plus d’une centaine de protéines.

L’albumine, qui représente à elle seule 60% des protéines du sang, maintient le volume de fluide et l’hydratation de l’organisme. Elle transporte également des hormones et d’autres molécules.

Les immunoglobulines sont quant à elles indispensables dans la lutte contre les agents infectieux. Elles permettent de prévenir et de lutter contre des maladies telles que le tétanos, les hépatites ou la rubéole.

Le plasma contient aussi des facteurs de coagulation dont les facteurs antihémophiliques et des facteurs contre les thromboses (caillot obstruant un vaisseau sanguin). Les globules rouges ont pour mission de transporter l’oxygène des poumons vers les tissus et récupèrent en retour le gaz carbonique afin de l’évacuer lors de l’expiration. Les globules rouges sont les cellules les plus nombreuses dans le plasma : de l’ordre de 5 millions par mm3 de sang, selon le site sante.fr. Appelés également érythrocytes ou hématies, les globules rouges contiennent une protéine : l’hémoglobine, capable de fixer l’oxygène, c’est elle qui donne à notre sang sa couleur rouge. Leur membrane est hérissée de protéines : les antigènes, ce sont elles qui déterminent l’appartenance aux différents groupes sanguins : A, B, O et AB. Lorsqu’on manque de globules rouges, on parle alors d’anémie, cela entraîne une forte fatigue. La transfusion de Argot globules rouges peut être nécessaire lors d’une grave anémie ou d’une forte hémorragie. Les globules blancs également appelés leucocytes, protègent notre organisme contre les agressions extérieures : les bactéries, les virus, les parasites… On en dénombre entre 4 000 et 10 000 par mm3 de sang ! Lorsqu’un agent pathogène envahit l’organisme, certains globules blancs le détectent et forment contre lui des anticorps spécifiques. On peut dire que ce sont les soldats de notre organisme, ils luttent contre les infections dans le corps.

Les plaquettes sanguines sont des cellules sans noyau formées dans la moelle osseuse. Elles jouent un rôle indispensable dans la coagulation en contribuant à l’arrêt des saignements, en prévenant ou stoppant les hémorragies. On en compte de 150000 à 400000 par mm3 de sang. Lors d’une coupure, ces minuscules cellules colmatent la brèche en venant se coller sur la surface. Grâce à leurs propriétés adhésives, les plaquettes s’accrochent les unes aux autres et vont former un bouchon. Ensuite, différentes protéines du plasma vont renforcer ce «bouchon». Elles permettent alors la cicatrisation de la blessure et forment une croute rouge à la surface de la plaie évitant la perte de sang c’est ce que l’on appelle la coagulation. Pour certains patients, une transfusion de plaquettes peut être nécessaire pour stopper ou prévenir une hémorragie lors de certaines interventions chirurgicales lourdes. Chez les personnes atteintes de déficit plaquettaire ou de leucémie, cette transfusion est vitale. D’autres patients en ont besoin dans le cadre de traitement par chimiothérapie. Il est à noter que la durée de vie des plaquettes est très courte, elle est seulement de 7 jours.