Alors que les études concernant l’exposition aux écrans se multiplient, le monde de l’ophtalmologie s’inquiète d’un étrange phénomène. De plus en plus d’enfants seraient concernés par la sécheresse oculaire. Cette raréfaction du liquide lacrymal censé lubrifier la surface de l’œil à chaque clignement de paupières concerne le plus souvent les seniors de 50 à 60 ans. Elle a cependant été constatée sur des enfants de moins de six ans, selon rtl.fr.

Sensations de brûlure, picotements, irritations de la cornée, gêne à la lumière, absence de larmes, yeux rouges et sensibles… Ces symptômes de la sécheresse oculaire ont été relevés chez un certain nombre de jeunes patients. 

En témoigne l’optométriste Sarah Farrant, spécialiste de cette maladie oculaire généralement associée au vieillissement : “Depuis cinq ou six ans, je vois de plus en plus d’enfants avec l’œil sec. Mon plus jeune patient avait six ans”, s’est-elle étonnée. Du jamais vu en 15 ans, assure la spécialiste citée par le Daily Mail, qui attribue ce changement à l’utilisation des écrans.

La spécialiste n’est pas la seule à pointer ce facteur. En 2014 déjà, une étude du département d’ophtalmologie de l’université Chung-Ang de Séoul, en Corée du Sud, s’était penchée sur le rapport entre l’utilisation des écrans et la sécheresse oculaire des écoliers. Les conclusions de l’analyse étaient sans appel, désignant l’usage du smartphone comme un “facteur de risque important” de sécheresse oculaire chez l’enfant.