En octobre de chaque année, c’est la fête de la réconciliation à Siwa. C’est une fête où les habitants de l’oasis se rassemblent au Mont Dakrour pour partager un repas en convivialité et résoudre leurs conflits. Trois jours durant, la ville, nichée au coeur des palmeraies, est en congé pour exalter cette tradition.

Par : Hanaa Khachaba

L’oasis de Siwa a accueilli la fête de la réconciliation, également connue sous le nom de fête du tourisme ou de la récolte. Les festivités sedéroulent pendant trois jours.

Tous les habitants de l’oasis se réunissent au sommet du Mont Dakrour, chantent des prières religieuses et échangent des conversations, tandis que les cuisiniers se rassemblent pour préparer laviande, fournie par toutes les maisons de Siwa, afin de préparer un repas traditionnel égyptien, à base de pain avec de la viande et du riz, appelé « fatta ». 

Après la prière de midi, les jeunes de Siwa se rassemblent pour la grande fête, où de longues rangées de plats sont disposées, avec la condition qu’aucun des convives ne touche à la nourriture avant qu’un annonceur ne leur donne la permission, de manière à ce que le repas soit partagé collectivement.

Les célébrations de la fête de la récolte ou du tourisme durent trois jours lunaires. Le matin du quatrième jour, une grande procession des habitants de Siwa, portant des drapeaux et chantant des prières spirituelles, part du Mont Dakrour et traverse les fermes et les ruelles, arrivant à la place de Sidi « Soleiman » près de la grande mosquée, au centre de la ville de Siwa, annonçant ainsi la fin des festivités et le début d’une nouvelle année sans rancune ni haine, une année imbibée d’amour, de respect et marquée par de nouvelles ententes conclues lors de la fête de la « réconciliation ».

Après la prière du soir, les célébrations spirituelles religieuses commencent, avec la tenue d’une « hadra ». Il s’agit d’un grand cercle formé par les villageois, où sont chantées des prières et des invocations, dirigé par un leader qui change de temps en temps. Il est interdit à quiconque, excepté le leader, de se tenir au centre du cercle. La célébration spirituelle dure plus de deux heures, après quoi chaque personne rentre chez elle, en se saluant et en se réconciliant.

Et puisque la fête de la réconciliation coïncide avec la période de la récolte des dates, elle est également appelée la fête de la récolte. Les habitants de la oasis de Siwa ont profité de cette occasion pour inaugurer la saison touristique d’hiver, qui voit une augmentation du tourisme étranger jusqu’à la fin du mois de mars de chaque année.

L’histoire de la fête du tourisme, de la récolte ou de la réconciliation remonte à environ cent soixante ans, précisément en 1285 de l’Hégire, lorsqu’il y avait un conflit entre les habitants de Siwa de l’ouest et ceux du Mont Dakrour à l’est. Le cheikh Mohammed Al-Madani souhaitait rendre visite à ses disciples et adeptes de la méthode, venant de Libye. Etant donné que la plupart des habitants de Siwa sont sous la bannière de la méthode Al-Madani Chadhili, ils souhaitaient honorer leur cheikh et lui montrer leur hospitalité. Ils décidèrent donc de célébrer l’arrivée du cheikh de la méthode, le cheikh Mohammed Al-Madani, au pied du Mont Dakrour en raison de l’espace suffisant pour accueillir tous les habitants de l’oasis, ce qui a entraîné la réconciliation entre eux.

Parmi les coutumes ancrées dans l’oasis de Siwa, est la sortie de jeunes filles à l’âge de mariage pour se faire voir pendant la fête de la réconciliation ou le tourisme. C’est la saison de la récolte des dattes et des olives dans l’oasis, et les filles sortent se promener en compagnie de leur père pour que de jeunes prétendants puissent les voir et demander leur main en mariage.

Des battements de tambours résonnent dans les coins de la petite oasis, accompagnés de voix joyeuses chantant : « Que la chance soit son alliée, notre mariée a un prétendant, que la chance soit son alliée ». 

Au milieu de cette ambiance festive, nous avons rencontré le hajj, Abdallah Ismail Sami, l’un des membres éminents des familles de Siwa, qui a déclaré : « Par coïncidence, aujourd’hui est le mariage de mon fils, Mohammed. Je vous invite à assister à cette joyeuse célébration ». Il nous a conduits vers un espace réservé aux femmes pour qu’une dénommée, Shamaïl, qui pratique le henné lors des mariages et des fêtes, puisse nous parler.

Shamaïl, la dame au henné s’épanche…

Shamaïl, l’artiste de la peinture au henné, a déclaré : « Les coutumes de mariage chez nous sont différentes et commencent le jour de la demande en mariage jusqu’au lendemain du mariage. Au début, le fiancé vient lui rendre visite avec sa mère et ses sœurs. Elle le voit et si elle l’aime et accepte, il lui met dans la soucoupe 1000 LE. Elle reste avec sa famille tandis que, lui, il est avec son père et les hommes. Loin des regards des femmes, ils lisent la Fatiha et s’accordent sur la dot d’au moins 15000 LE, ainsi que sur la date du mariage, cela après avoir vu une seule fois sa future épouse, lors de la fête du tourisme.

Parmi les traditions à Siwa, la dot de la mariée est uniquement utilisée pour acheter de l’or, tandis que le fiancé prépare la maison, achète les meubles, les appareils et tout le nécessaire. La fête s’organise en deux lieux, un consacré aux femmes, et plus loin un endroit réservé aux hommes. 

Le mariage siwi dure trois nuits

L’artiste du henné raconte : « Le mariage chez nous a lieu mercredi, jeudi et vendredi. Le mardi soir, je vais chez la mariée pour lui dessiner le henné. Le mercredi, la famille du fiancé, c’est-à-dire sa mère et ses sœurs, viennent lui rendre visite. Elles jouent du tambour, chantent, dansent, boivent des jus et mangent des fèves avant de partir. Le jeudi à 16 heures, je fais la mariée et lui mets sa robe blanche, puis nous chantons et dansons. Le soir, cinq femmes de la famille du fiancé, sa mère, ses sœurs et sa tante, viennent chercher la mariée pour l’emmener chez le fiancé. Le lendemain matin, les sœurs de la mariée qui ne sont pas encore mariées viennent lui rendre visite,seules. Quand elles reviennent, sa tante, sa cousine et ses sœurs mariées viennent pour la féliciter. Le soir, son père vient lui présenter ses vœux, mais la mère de la mariée ne vient la voir que quatre jours après le mariage, et ainsi le mariage est terminé pour la famille de la mariée.

Un mariage pour tout le quartier

Le mariage à Siwa implique beaucoup d’invités et c’est un lourd fardeau, côté financier. La plus belledes choses en termes de mariage est l’unité de la famille, des voisins et des amis. Chacun a un rôle à jouer dans l’organisation de la fête, notamment les jeunes, car les préparatifs commencent trois jours plus tôt. Le premier jour, les jeunes se répartissent les tâches : certains s’occupent de rassembler du bois et supervisent l’installation du chapiteau pour la fête, tandis que d’autres vont acheter les animaux à sacrifier, les préparent, et les remettent au boucher puis au cuisinier, qui demande à la famille du fiancé quel type de festin sera servi lors de la célébration.

Se baigner dans le puits des mariées 

Parmi les traditions que les habitants de l’oasis préservent, il y a celle des mariés qui se rendent au puits des mariées. Le mercredi matin, la mariée se rend avec ses sœurs et ses amies pour se baigner dans le puits, après une grande procession à travers l’oasis. Le soir, le fiancé se rend également là-bas avec ses amis pour la fameuse baignade.

Célébration des jeunes

Le jeudi matin, le marié se rend avec ses amis dans une des palmeraies ou des champs d’oliviers, ou dans le désert, pour passer un bon moment à chanter et à danser, car il est de tradition qu’un jeune homme ne chante pas devant son père ou les personnes âgées de la famille. C’est pourquoi les jeunes se rassemblent loin du quartier pour célébrer le marié. 

Le soir, une grande fête es organisée avec un dîner pour les invités, puis les versets coraniques retentissent, suivis de compétitions religieuses. Des cadeaux sont distribués aux convives, pendant que les femmes vont chercher la mariée en voiture et organisent une procession dans l’oasis pour que ceux qui n’ont pas assisté à la fête soient informés, et ensuite le marié l’accueille. Le vendredi, le marié se lève tôt pour passer du temps avec ses amis et accueillir les félicitations des invités pour le repas de midi.

La soupe siwi, le plat le plus important du banquet

Le vendredi matin, l’atmosphère est pleine de vitalité et d’énergie. Le cuisinier était occupé depuis tôt le matin à préparer le banquet pour les invités. Soleiman Moussa, le cuisinier des mariages à Siwa, déclare : « Pour les mariages, j’apporte tout mon matériel de cuisson, y compris mes poêles et mes ustensiles. Les ingrédients sont fournis par les hôtes, sauf s’il y a un accord pour que j’apporte quelque chose. Pour le petit-déjeuner, il y a le plat de « Nakanaf », c’est un plat typique de Siwa, à base de foie et de viande coupée en petits morceaux et frits dans du ghee avec des épices. 

Quant au déjeuner de la mariée, il est préparé par la mère du marié, et il s’agit généralement d’un pigeon farci et de canard. Le plat principal est servi le vendredi après la prière, où il propose de la viande de l’animal sacrifié, du riz rouge et une soupe siwi avec des « langues d’oiseau », des courgettes et des carottes, accompagnée d’une salade verte.

La table de la dot

L’atmosphère est animée sous le chapiteau, beaucoup de gens entrent pour féliciter, d’autres s’asseyent pour déjeuner, les enfants portent des plateaux et aident les jeunes à servir les invités, et le marié s’assoit avec chaque groupe pendant quelques minutes pour les saluer. 

Dehors, il y a une petite table où s’asseyent des jeunes garçons qui notent les « dons » en faveur du marié. La dot ici est différente, car il s’agit d’une liste divisée en colonnes, une pour le nom du marié, une autre pour le montant donné et une autre pour l’adresse, afin de faciliter le remboursement de ces montants lors des occasions spéciales. Il n’y a pas de montant fixe pour la dot, cela dépend de la capacité de l’invité.