La photo montre une vue du Nil à Assouan au moment de la crue, montrant l’île et le temple de Philae, années 1900

Le temple Philae, ce splendide complexe de temple est l’un des plus pittoresques d’Egypte. Il se situe sur l’île d’Aguilka au sud de l’ancien barrage d’Assouan. Il est accessible par une agréable promenade en bateau-taxi qui vous conduira jusqu’à l’île. Le temple fut déplacé sur l’île suite à la construction du Haut Barrage, qui menaçait de submerger le temple de manière permanente. En 1894, le temple fut partiellement immergé et la seule façon de le visiter était de s’y rendre en barque. En 1979, lors de la construction du second barrage, le temple aurait été complètement immergé, il fallait le démonter et le transporter sur un îlot voisin, l’îlot Aguilkya, situé à 300m en aval, au nord. Les travaux minutieux permettant de préserver l’apparence d’origine du temple furent effectués dès 1974, avec la participation de l’UNESCO, du ministère de la culture et ce durant deux années.

Le temple de Philaé compte parmi les temples sauvés des eaux lors de la construction du barrage d’Assouan, avec le temple d’Abou Simbel.

Philae accéda à la notoriété au cours de la dynastie ptolémaïque comme centre de culte de la déesse Isis. Les édifices et les colonnes du temple sont récouverts de magnifiques peintures colorées, racontant l’histoire d’amour d’Isis et Osiris.