La ville de Los Angeles fait face à des incendies historiques depuis plusieurs jours. Une catastrophe qui a fait au moins 24 morts et qui comporte son lot de fausses informations.
 
 
Certaines scènes sont apocalyptiques. Les abords de Los Angeles, en Californie, sont ravagés en ce début d’année par des feux d’une intensité rare pour la saison et pour la région. À ce stade, au moins seize personnes ont été tuées dans ces incendies, qui restent pour la plupart hors de contrôle. Cette catastrophe s’accompagne d’une vague de désinformation massive, grandement aidée par l’algorithme de X, réseau social d’Elon Musk, qui contribue à la visibilité des nouvelles trompeuses. Les Vérificateurs ont repéré les principales fausses images et théories qui circulent en ligne.

Le panneau Hollywood brûle

Ça a été l’une des séquences les plus virales sur les réseaux sociaux. Le célèbre panneau Hollywood, qui surplombe la Cité des Anges, n’aurait pas échappé aux flammes. Des photos et vidéos des lettres géantes en feu circulent sur TikTok et sur X, provoquant la stupeur des internautes. Un sentiment partagé par la sénatrice Les Républicains Valérie Boyer, qui a relayé ces images… avant de les supprimer, réalisant son erreur. En effet, ces clichés ne sont pas authentiques et ont été générés par intelligence artificielle. 
Le panneau Hollywood ne brûle pas, comme on peut facilement le vérifier sur une caméra allumée de jour comme de nuit. Une carte des incendies, mise à jour par les pompiers de Los Angeles, montre que le panneau, situé sur les hauteurs de la ville entre West Hollywood et Griffith Park, est aujourd’hui épargné par les flammes.

Un lapin sauvé des flammes

“Un homme sauve un lapin au milieu d’un incendie qui fait rage.” Le tweet, accompagné d’images surréalistes, ne peut qu’émouvoir. La scène est authentique et a bien été tournée en Californie, mais elle remonte à 2017. À l’époque, une polémique avait d’ailleurs émergé suite à la diffusion des images. L’homme visible dans cette séquence avait menti aux médias et tenté de se faire passer pour le sauveur du petit rongeur. Retrouvez plutôt notre article consacré à ce détournement.
Des sacs à main comme matériel
Autre image très commentée à propos des feux ravageurs : celle des pompiers de Los Angeles tentant d’éteindre un foyer actif en jetant de l’eau… avec un sac à main. L’information est reprise partout, de X à TikTok et est largement amplifiée par Alex Jones, l’un des complotistes les plus connus des États-Unis. Son tweet cumule plus de 22 millions de vues : “Des fournitures du service d’incendie de Los Angeles ont été envoyées en Ukraine au cours des deux dernières années et ils sont obligés de combattre les flammes avec des sacs à main pour femmes en guise de seaux.”