Les Anglais Tom et Ben Curry ont été choisis pour débuter ensemble face à l’Irlande samedi (17h45) à Dublin en ouverture du Tournoi des six nations, une première pour des jumeaux en équipe d’Angleterre, selon l’AFP.
Les deux frères de 26 ans, coéquipiers en club avec Sale, encadreront le N.8 Ben Earl en troisième ligne, selon la composition dévoilée mardi par la fédération anglaise.
En novembre, Ben avait remplacé Tom lors de la défaite 24-22 face à la Nouvelle-Zélande. Mais ils n’ont jamais été alignés en même temps sur la pelouse avec le maillot national.
Le sélectionneur Steve Borthwick a confié les clés de la charnière à l’ouvreur Marcus Smith et au demi de mêlée Alex Mitchell, remis d’une blessure à un genou.
Blessé plusieurs mois au cou, avant cela, le N.9 n’a plus joué avec l’Angleterre depuis juillet dernier et un match contre la Nouvelle-Zélande à Auckland.
Le retour du joueur de 27 ans est une bonne nouvelle pour l’Angleterre qui espère remporter le Tournoi, six ans après son dernier sacre.
“Nous avons hâte de relever ce défi face aux favoris de la compétition”, a déclaré Borthwick. “Nous savons que ce sera un match difficile contre une équipe qui se connaît bien. Nous devrons travailler sans relâche et maintenir notre discipline du premier au dernier coup de sifflet.”
Le XV de la Rose a terminé le Tournoi 2024 à la troisième place après avoir notamment battu l’Irlande, privant le voisin vert du Grand Chelem.
Equipe d’Angleterre sélectionnée contre l’Irlande samedi à Dublin:
Steward – Freeman, Lawrence, Slade, Murley – (o) Smith, (m) Mitchell – B. Curry, Earl, T. Curry – Martin, Itoje (cap.) – Stuart, Cowan-Dickie, Genge
Remplaçants: Theo Dan, Fin Baxter, Joe Heyes, Ollie Chessum, Chandler Cunningham-South, Tom Willis, Harry Randall, Fin Smith
