Par: Ingi Amr
En se déversant dans l’océan Arctique, les eaux douces et pures qui constituent les glaciers entraînent un essor du développement du phytoplancton, des organismes essentiels à l’équilibre naturel de la vie. Les mécanismes de la nature sont aussi surprenants que paradoxaux. En effet, comme le révèle une étude de la NASA et du MIT, relayée par le site Interesting Engineering, la fonte des glaciers au Groenland encourage le développement de la vie microscopique dans l’océan Arctique. Soit, pour résumer, que l’une des conséquences les plus inquiétantes du dérèglement climatique a un effet positif. Et pour cause, les phytoplanctons, de minuscules organismes marins photosynthétiques, sont essentiels à la production primaire qui sert de base à tous les écosystèmes, indique GEO.Grâce à un puissant modèle mathématique qu’ils ont développé pour l’occasion, ECCO-Darwin, ils ont pu analyser que les 270 milliards de tonnes de glace que perd chaque année la calotte glaciaire jouent un rôle clé lorsqu’ils arrivent dans les eaux salées de l’Arctique. Ils provoquent des “panaches turbulents” qui soulèvent certains nutriments — notamment du fer et des nitrates — des fonds pour les faire remonter vers la surface. Ce sont eux qui encouragent le développement du phytoplancton.Cet impact n’a d’ailleurs rien de négligeable puisque les chercheurs estiment que la croissance estivale de ces micro-organismes est augmentée de 15% à 40% grâce à la coulée des eaux de glaciers dans la partie groenlandaise de l’océan Arctique. Comme le rappellent nos confrères, cette découverte fait notamment écho à l’augmentation de 57% de la croissance du phytoplancton dans la zone observée par les satellites entre 1998 et 2018 et qui restait grandement inexpliquée à ce stade.
