Par: Soha Gaafar
L’Angleterre de Kane s’envole vers le Mondial
L’Angleterre de Thomas Tuchel a validé à vitesse grand V son billet pour le Mondial-2026 en décrochant une sixième victoire en six matches qualificatifs, sans but encaissé, à Riga contre la faible Lettonie (5-0), selon l’AFP.
La sélection des Three Lions est devenue la première équipe européenne qualifiée pour le tournoi nord-américain en vertu de sa confortable avance sur l’Albanie, son dauphin du groupe K, sept points derrière.
Les deux dernières rencontres de novembre serviront à peaufiner les automatismes et à prolonger, peut-être, le formidable élan des partenaires de Harry Kane.
“Se qualifier à deux matches de la fin, c’est une grande réussite, sans aucun but encaissé, en pratiquant un football de grande qualité”, a savouré le capitaine sur la chaîne ITV. “Nous donnons l’impression que c’est facile, mais ces matches peuvent être difficiles”.
La campagne qualificative ne peut certes pas être perçue comme un gage de réussite l’été prochain, au regard de l’adversité peu relevée que les Anglais ont rencontrée, mais elle servira de base solide pour Tuchel.
L’ancien entraîneur du Bayern, du PSG ou encore de Chelsea, novice dans la fonction de sélectionneur, a débuté son mandat par un sans-faute: six victoires, 18 buts marqués et aucun concédé en qualifications.
Il a aussi donné des idées de jeu claires et du souffle à une équipe qui en a parfois manqué, le tout sans plusieurs stars laissées de côté, à cause de blessures (Alexander-Arnold, Palmer, Madueke) ou par choix (Bellingham, Foden, Grealish).
L’Espagne à un pas de l’Amérique
L’Espagne, championne d’Europe en titre, a poursuivi sa route vers la Coupe du Monde 2026 en signant une quatrième victoire en quatre journées de qualification face à la Bulgarie (4-0) à Valladolid, confortant sa première place du groupe E, selon l’AFP.
12 points, 15 buts marqués et 0 encaissé: la Roja, même privée de la moitié de ses titulaires, blessés, a conservé un bilan parfait pour se rapprocher un peu plus de la qualification, pas encore mathématiquement assurée en raison du large succès (4-1) de la Turquie (2e, 9 points) contre la Géorgie (3e, 3 points).
En l’absence de Rodri, Lamine Yamal, Nico Williams, Dani Carvajal, Fabian Ruiz, Dani Olmo, Ferran Torres et du jeune Dean Huijsen, c’est à nouveau le milieu de terrain d’Arsenal Mikel Merino qui a fait parler son sens du but en signant ses cinquième et sixième réalisations en quatre rencontres de la tête (35e, 57e).
Le défenseur bulgare Atanas Chernev a creusé l’écart en fin de match en détournant un centre d’Aleix Garcia dans ses propres filets (79e), et l’expérimenté Mikel Oyarzabal a transformé un pénalty obtenu par Merino, encore lui (90e+2).
“Je suis dans une période où je trouve les espaces et les ballons me tombent dessus. Ce n’est pas seulement de la chance, bien sûr, mais il en faut un peu pour réaliser une telle série”, a expliqué l’ex-joueur de la Real Sociedad.
L’Italie assure son billet pour les barrages
Mateo Retegui a inscrit un doublé, sur pénalty (45e+2) et d’une superbe reprise (74e), puis Gianluca Mancini a ajouté dans le temps additionnel (90e+3) un troisième but, lors d’une rencontre disputée dans un climat tendu.
Une manifestation propalestinienne a rassemblé, d’abord dans le calme, plusieurs dizaines de milliers de manifestants dans la rues d’Udine.
Au moment où débutait le match, des incidents ont éclaté quand plusieurs dizaines de manifestants ont tenté de forcer les barrages de police pour se rendre vers le stade, puis ont incendié des poubelles.
La police a fait usage d’engins lanceurs d’eau pour les stopper et a procédé à plusieurs arrestations, selon l’agence AGI. Une journaliste de la Rai a été blessée à la tête durant ces heurts, mais son pronostic vital n’est pas engagé, rapporte l’agence AGI.
Avant le coup d’envoi, l’hymne israélien a été sifflé par une partie des 10.000 spectateurs présents dans les tribunes du Stadio Friuli.
La Nazionale, bousculée en première période, a offert une quatrième victoire en autant de matches à son sélectionneur Gennaro Gattuso, en poste depuis juin.
