Cette créature marine est aussi belle que périlleuse. Elle avait causé cet été la fermeture des plages sur la Costa Blanca, en Espagne. Cet élégant dragon bleu dissimule en effet un venin fatal derrière son charme enchanteur.

Le Glaucus atlanticus est surnommé « dragon bleu »  et le plus beau tueur de l’océan.  Derrière son allure inoffensive, cette créature cache un poison redoutable capable de provoquer des réactions graves chez l’homme.

Venin puissant

Mesurant à peine 4 cm, le dragon bleu, aussi appelé “l’hirondelle de mer”, est un élégant mollusque doté de six appendices principaux, divisés en filaments ramifiés, formant comme de fines ailes qui ondulent au gré des courants. Son dos arbore un bleu métallique intense, tandis que son ventre est de couleur argenté.

Mais sa beauté est trompeuse. Car, s’il ne mord pas, le dragon pique lorsqu’on le touche ou qu’on marche dessus. Il concentre dans ses appendices des cellules urticantes redoutables, qu’il a absorbées d’organismes venimeux et les stocke dans son corps. Au contact de la peau, ses cellules libèrent un venin redoutable.

Parfois fatal

Les symptômes les plus fréquents incluent “des nausées, des douleurs, des vomissements et, dans certains cas, des réactions allergiques dangereuses”. Même si la majorité des piqûres ne sont pas mortelles, selon GEO, elles peuvent “être fatales pour les personnes souffrant de graves allergies, les enfants ou les personnes ayant des problèmes cardiaques ou respiratoires”. Une piqûre déclenche généralement une douleur immédiate et brûlante, comparable à celle d’une méduse, mais amplifiée.