Séparés de quinze ans mais tout aussi importants pour leur équipe, le défenseur central lensois Kevin Danso et son homologue lillois José Fonte éaient au coeur du derby du Nord disputé samedi, lors de la 6e journée de Ligue 1, selon l’AFP. Dans ce match entre deux formations qui attaquent mieux qu’elles ne défendent, la maturité du plus jeune et l’explosivité du plus âgé étaient mises à rude épreuve. Pour Kevin Danso, nouveau venu dans le championnat de France, ce n’était pas le premier grand rendez-vous. A 22 ans, il compte 41 apparitions en Bundesliga avec Augsbourg, six en Premier League avec Southampton et quatre en Ligue 1 avec Lens.
Opposé à plusieurs très bons attaquants, il savait choisir ses rendez-vous, lui dont les trois buts dans l’élite ont été marqués face au Bayer Leverkusen et à Dortmund, deux cadors outre-Rhin. Pour le convaincre de venir, le Racing, qui le suivait de longue date, n’a pas hésité à sortir le chéquier. Audelà du montant, estimé à 5,5 millions d’euros, le club l’a aussi convaincu par le jeu. “On lui a envoyé des vidéos entre sept et dix minutes pour lui montrer ce qu’on cherchait chez un défenseur central et, en même temps, on a mis ses propres images, qui correspondent à ce qu’on attend. Notre projet de jeu et ce qu’il peut nous apporter”, a expliqué Franck Haise dans un podcast du média Coparena. “On savait qu’il pouvait jouer milieu avec la sélection Espoirs autrichienne et cette polyvalence était encore un point positif supplémentaire”, avait-il ajouté.
Aligné dans l’axe de la défense à trois, il remporte 73% de ses duels en Ligue 1 et n’hésite pas à se projeter pour créer le surnombre. Face à Monaco, premier match sous ses nouvelles couleurs jugé “très, très intéressant” par son coach en conférence de presse, il avait imposé son gabarit (1,90 m pour 85 kg) dans les airs et intégré le milieu lors des phases de relance.
