Installé dans le cinq majeur des Brooklyn Nets depuis fin janvier, le meneur français Nolan Traoré fait son trou en NBA, à 19 ans seulement, porté par une vision du jeu et une capacité d’accélération au-dessus de la moyenne.
Il s’est déjà joué de plusieurs défenseurs d’élite, notamment Stephon Castle (Spurs), Dyson Daniels (Hawks) ou Cason Wallace (Thunder), qui l’ont tous, à un moment ou un autre, regardé filer vers le panier balle en main.
“Qui que ce soit face à lui, cela n’a pas d’importance”, observe, admiratif, Victor Wembanyama, son compatriote des San Antonio Spurs. “Il a des tripes et je pense que c’est quelqu’un qui va progresser de façon incroyable au cours de sa carrière”.
Choisi en 19e position de la dernière draft, le prodige du Val-de-Marne a dû faire ses gammes quelques semaines dans la ligue de développement de la NBA, la G League, avant d’être pleinement intégré à la rotation des Nets, fin décembre.
“Au bout de quelques matches, ça allait mieux”, raconte-t-il à l’AFP. “C’est plus la dimension athlétique et le physique qui sont durs que la vitesse”.
Depuis plus d’un mois, le dossard 88 a même systématiquement été titulaire et tourne, sur cette période, à 12,1 points de moyenne, 4,9 passes décisives et 43,6% aux tirs.
