Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, fait face à de fortes pressions et critiques politiques de la part des partis d’opposition après que l’Iran a visé une base militaire américano-britannique avec des missiles balistiques intercontinentaux.
L’Iran a tenté d’attaquer la base militaire conjointe américano-britannique de Diego Garcia, située dans l’archipel des Chagos, avec deux missiles. Un navire de guerre américain a intercepté l’un d’eux, tandis que le second n’a pas réussi à voler, selon des sources gouvernementales britanniques samedi matin.
Le journal The Daily Telegraph a indiqué que cette tentative d’attaque, lancée depuis une distance d’environ 4 000 kilomètres, constitue la première utilisation confirmée de missiles balistiques à longue portée par Téhéran.
Le journal a également rapporté, citant l’armée israélienne et des experts militaires occidentaux, que cette tentative démontre que le régime iranien possède désormais des armes capables de frapper des capitales européennes, y compris le Royaume-Uni.
L’armée israélienne a déclaré que cette frappe montre pour la première fois que l’Iran dispose d’armes ayant une portée allant jusqu’à 4 000 kilomètres, ce qui représente une menace directe pour « des dizaines de pays en Europe, en Asie et en Afrique ».
Le Telegraph a ajouté que malgré l’importance de cette tentative d’attaque contre Diego Garcia, le public britannique n’a pas été informé immédiatement. L’échec de l’attaque — qui aurait eu lieu ces derniers jours — n’a été révélé qu’après des informations publiées dans les médias américains.
Kemi Badenoch, cheffe du Parti conservateur, a accusé le Premier ministre de tenter de « dissimuler la vérité ». Elle a déclaré :
« Keir Starmer a hésité et tardé à réagir au conflit avec l’Iran depuis le début. Et maintenant, nous apprenons, par les médias et non par le Premier ministre, que la base britannique de Diego Garcia a été la cible d’attaques de missiles iraniens. »
De son côté, Nigel Farage, chef du parti de droite Reform UK, a affirmé qu’il « ne doute pas que sans la publication de cette information dans les médias, le gouvernement n’aurait pas informé le public ». Il a ajouté au Telegraph :
« Sir Keir Starmer a été trompeur et malhonnête en ne signalant pas au peuple britannique qu’un territoire souverain britannique avait été attaqué. »
Cela intervient alors que Starmer subit également des pressions de la part des députés de son propre parti travailliste pour maintenir le Royaume-Uni en dehors de l’escalade du conflit.
De son côté, la ministre britannique des Affaires étrangères, Yvette Cooper, a déclaré que le Royaume-Uni ne mènerait pas d’attaques en réponse à la tentative iranienne visant la base. Elle a ajouté que le gouvernement soutiendrait « une action défensive », précisant que Londres a choisi une position différente de celle des États-Unis et d’Israël.
