Le N.1 mondial Carlos Alcaraz, éliminé l’an passé dès son entrée en lice, a cette fois pris la porte du Masters 1000 de Miami (Floride, Etats-Unis) au 3e tour, battu par l’Américain Sebastian Korda 6-3, 5-7, 6-4 dimanche, selon l’AFP.

L’Espagnol de 22 ans, vainqueur de l’Open d’Australie en janvier, a été surpris par le 36e joueur mondial âgé de 25 ans qui ne l’avait battu qu’une fois en cinq confrontations.

Titré lors du tournoi floridien en 2022, Alcaraz avait été sorti dès le deuxième tour l’an dernier par le Belge David Goffin. Sa place de N.1 mondial n’est pas en danger à l’issue de la compétition, même si le N.2 Jannik Sinner soulève le trophée.

Sacré à Melbourne puis à Doha (ATP 500) en début de saison, Alcaraz va terminer le “Sunshine double” américain sans titre, après avoir perdu contre le Russe Daniil Medvedev en demi-finale à Indian Wells la semaine passée.

“La saison de terre battue approche. Je vais prendre quelques jours de repos et recharger les batteries”, s’est immédiatement projeté le double vainqueur de Roland-Garros.

Dimanche, dans la première manche, Alcaraz a sauvé une balle de break dès le deuxième jeu, puis fini par céder son service à l’Américain qui s’est détaché 5-3 et a déroulé derrière sa mise en jeu.

Grâce à un break rapide (2-1), Korda a servi dans la manche suivante pour le match à 5-4 mais Alcaraz, dos au mur, a brillé en remportant huit des neufs points suivants pour débreaker blanc avant d’aller chercher le set.

Les deux joueurs sont restés solides sur leur engagement dans la manche décisive jusqu’au break de Korda à sa première occasion (4-3) grâce à une faute d’Alcaraz.