Avec ses footballeurs déjà considérés comme des “héros” et son sélectionneur ex-Ballon d’Or Fabio Cannavaro, l’Ouzbékistan aborde sans pression le Mondial-2026 pour sa première participation qui récompense l’essor rapide du football dans ce pays d’Asie centrale, selon l’AFP.
Fin mai, environ trente mille spectateurs massés dans le stade national à Tachkent, la capitale ouzbèke, ont acclamé les “Loups blancs” lors d’un match de gala avant leur départ en Amérique du Nord, où ils affronteront le Portugal, la Colombie et la République démocratique du Congo dans le groupe K.
Pour les Ouzbeks, cette cérémonie était une rare occasion de voir la nouvelle star du pays et défenseur de Manchester City Abdukodir Khusanov, le milieu créatif Abbosbek Fayzullaev et l’attaquant expérimenté Eldor Shomurodov, meilleurs éléments d’une sélection composée principalement de joueurs du championnat local.
Abdousaïd Rouzimatov, étudiant de 22 ans rencontré par l’AFP au stade, estime que la sélection est “équilibrée” avec “au milieu et en attaque des joueurs doués techniquement” et “des défenseurs fiables”.
“Si l’on regarde les dernières années, non seulement la sélection A, mais aussi chez les jeunes, nos équipes nationales sont désormais les meilleures d’Asie”, affirme l’étudiant.
