Longtemps brouillon et dépassé comme l’ensemble de ses coéquipiers, Kylian Mbappé, le capitaine français a inscrit ses 57 et 58e buts en équipe de France, battant le record d’Olivier Giroud, et a permis aux Bleus de remporter leur premier match du Mondial-2026 face au Sénégal (3-1).

Servi parfaitement par Michael Olise repositionné dans l’axe, Mbappé, 27 ans, 99 sélections, a ouvert le score à la 67e minute, libérant ses partenaires d’une rencontre très mal engagée jusqu’alors.

Il a récidivé dans le temps additionnel en s’emparant d’un ballon cafouillé par la défense sénégalaise, en se retournant pour enchainer, à vingt-cinq mètres, une somptueuse frappe imparable (3-1, 90e+6). Ouf.

Comme Didier Deschamps, il fallait croire l’attaquant du Real Madrid, lui qui avait promis à son sélectionneur durant les matches de préparation où il a cruellement manqué de réussite, qu’il gardait son efficacité pour les États-Unis.

Mbappé a bien fini par tenir parole, mais il a ménagé son effet en ne rentrant véritablement dans son match qu’en seconde période autour de l’heure de jeu.

Dépassé, comme Ousmane Dembélé, Michael Olise et Désiré Doué, ses trois compères de l’attaque bleue, pourtant enviée de tous, il n’a même pas pu tirer une seule fois au but durant l’ensemble de la première période.

Mbappé a multiplié les pertes de balle, les approximations et in fine les gestes d’humeur. Une énième erreur à la 25e minute aurait même pu avoir de lourdes conséquences lorsqu’une perte de balle a provoqué une contre attaque rapide des Lions, mais Nicolas Jackson a trouvé le poteau de Mike Maignan.

“Il n’y a pas de revanche à prendre”, a assuré Mbappé au micro de M6, à propos des nombreuses critiques dont il fait l’objet, notamment pour son manque d’efficacité avec les Bleus lors des précédentes rencontres de l’équipe de France.

Les critiques, “si je commençais à jouer pour les faire taire, je pense que je devrais jouer jusqu’à 80 ans”, a-t-il ironisé.