Pilier du milieu de terrain français et l’un des leaders du vestiaire, Aurélien Tchouaméni vit un début de Mondial assez discret et doit monter en puissance dès vendredi contre la Norvège, dans le choc du groupe I décisif pour la première place, selon l’AFP.

Titulaire lors de l’entrée en lice des Bleus face au Sénégal (3-1), le 16 juin à East Rutherford (New Jersey), le joueur du Real Madrid avait été éclipsé ce jour-là par le duo offensif Kylian Mbappé-Michael Olise avant de disparaître du onze de départ contre l’Irak (3-0), lundi à Philadelphie, suppléé par Manu Koné. C’est même du banc de touche, sans rentrer en jeu au cours la partie, qu’il a suivi la qualification des siens pour les 16e de finale.

Le sélectionneur Didier Deschamps a expliqué après le match que Tchouaméni, déjà absent de l’entraînement la veille de la rencontre, avait été ménagé en raison de douleurs aux adducteurs. Signe que sa situation physique n’inspire aucune inquiétude, il a participé normalement à l’opposition de mardi avec les 14 autres remplaçants bleus et devrait être apte pour défier Erling Haaland et les Norvégiens.

Ce rendez-vous sera enfin l’occasion pour cet élément majeur de l’équipe de France de reprendre sa place au milieu, de retrouver une influence dans le jeu qui n’avait pas sauté aux yeux face aux Lions de la Teranga et de lancer pour de bon sa Coupe du monde.