Quel contraste ! Kimi Antonelli avait quitté la Belgique le coeur lourd l’an dernier après une piteuse 16e place dans un été compliqué, mais il s’est cette fois montré impérial, en contrôle durant tout le week-end pour remporter sa sixième victoire de la saison, à Spa-Francorchamps, selon l’AFP.
“L’an dernier ici j’ai probablement touché le fond, ça avait été un week-end très difficile pour moi mentalement, mais cette année ça a été beaucoup mieux”, a-t-il dit en souriant après la course. “Si on m’avait dit l’année dernière que j’en serais là aujourd’hui je n’y aurais pas cru.”
Antonelli s’est imposé sans beaucoup trembler devant la Ferrari du Monégasque Charles Leclerc, 2e, et la Red Bull du Néerlandais Max Verstappen, 3e.
“Mon rythme était moins bon qu’en essais, ça a été une rude bataille”, a estimé le jeune homme de 19 ans. “Cela n’a pas été facile, il y avait des différences dans la manière dont les différentes équipes utilisaient leur énergie. Donc ça n’a pas été limpide, mais je suis heureux.”
Le jeune Italien de Mercedes apprend vite, très vite, et comme une bonne nouvelle n’arrive jamais seule, l’abandon de son coéquipier et rival pour le titre George Russell lui permet en outre de réaliser une excellente opération au championnat. Il compte dorénavant 45 points d’avance sur Lewis Hamilton, 4e à Spa et qui prend la 2e place du classement à Russell.
