Par: Mohamed Moussa
Le gouverneur du Caire, Dr Ibrahim Saber, a souligné la nécessité de coordonner les efforts des institutions publiques, des experts et du secteur privé pour redynamiser le centre-ville, le Caire khédivial et le quartier des ministères, tout en préservant leur identité historique et architecturale. Cette démarche vise également à améliorer la qualité de vie des habitants et des visiteurs et à valoriser le potentiel immobilier et économique de ces secteurs, afin de renforcer leur rôle de pôles commerciaux, culturels et touristiques au cœur de la capitale.
Le développement du centre du Caire vise notamment à embellir la ville, à la lumière des transformations intervenues après la création de la Nouvelle Capitale administrative et le transfert de plusieurs ministères vers celle-ci. Cette évolution ouvre de nouvelles perspectives pour repenser l’utilisation des bâtiments et des biens immobiliers existants, en tenant compte de leur valeur historique et des besoins du quartier.
Ces déclarations ont été faites lors d’un atelier organisé à l’Université américaine du Caire, consacré au projet de revitalisation du Caire khédivial et du quartier des ministères. La rencontre s’est déroulée en présence du vice-gouverneur chargé du secteur ouest, Dr Ahmed Anwar Attia Al-Adl, de la professeure d’architecture et d’urbanisme à l’Université du Caire, Dr Sahar Attia, ainsi que de consultants spécialisés dans l’aménagement urbain et la circulation, de responsables des quartiers de l’ouest du Caire, d’Abdine, d’Azbakeya et de Sayeda Zeinab, et de représentants du ministère du Logement, du Fonds souverain égyptien, de la société Egypt Real Estate Assets et de l’Organisme national de coordination urbaine.
Dr Ibrahim Saber a relevé que le centre du Caire était confronté à des difficultés accumulées en matière d’infrastructures, de circulation et d’organisation des activités commerciales, en raison de la forte concentration des activités et de l’afflux de visiteurs au cours des dernières décennies. Il a estimé que la rénovation ne devait pas se limiter à la restauration des bâtiments et à l’amélioration de leurs façades, mais devait également englober les rues, les places, les équipements publics, les marchés, les transports et la gestion des déplacements dans toute la zone.
Dans le cadre de la modernisation des mécanismes de gestion, le gouverneur a proposé la création d’une société unifiée regroupant les différentes parties concernées. Cette structure serait chargée de gérer et de suivre les projets de rénovation du Caire khédivial, ainsi que d’organiser les investissements dans le secteur. Elle assurerait la coordination entre les administrations compétentes et les investisseurs, le suivi de l’exécution des projets, la gestion des opportunités d’investissement, ainsi que le contrôle de l’exploitation, de la maintenance et du respect des obligations contractuelles, conformément aux compétences qui lui seraient attribuées et aux autorisations requises.
Cette entité centrale permettrait de simplifier les démarches des investisseurs, de coordonner les opérations d’aménagement et d’exploitation et de garantir la pérennité des projets, tout en préservant le caractère historique et urbain du quartier. Elle faciliterait également le suivi de l’avancement des travaux, la coordination des contrats et le contrôle du respect des conditions encadrant l’exploitation des biens immobiliers publics et privés concernés.
Le gouverneur a par ailleurs insisté sur la nécessité d’articuler les projets d’investissement avec les efforts de rénovation urbaine et de préservation du patrimoine, afin d’améliorer le paysage urbain, de renforcer l’attractivité du quartier et de soutenir ses activités commerciales, culturelles et touristiques.
Il a également souligné que les marchés historiques constituaient une composante essentielle de l’identité économique et sociale du centre du Caire. Leur rénovation nécessite, selon lui, une étude approfondie des activités existantes et des circuits commerciaux, ainsi que des solutions permettant de mieux organiser les occupations de l’espace public et d’améliorer les services sans porter atteinte aux intérêts des commerçants et des travailleurs. Il a notamment appelé à mieux encadrer les marchés, les vendeurs ambulants, l’occupation des trottoirs et la circulation des piétons.
De son côté, la professeure d’architecture et d’urbanisme, Dr Sahar Attia, a souligné que le Caire khédivial devait être considéré comme un ensemble urbain cohérent. Sa revitalisation ne saurait se limiter à la restauration des bâtiments ou à l’amélioration de leurs façades, mais doit reposer sur une vision globale associant valeur architecturale, fonctions économiques et sociales, caractéristiques des rues et besoins des habitants et des visiteurs.
Elle a estimé que la redynamisation du centre-ville nécessitait un inventaire des bâtiments et des locaux fermés ou inexploités, ainsi qu’une étude des raisons de leur inoccupation, qu’elles soient liées à la multiplicité des propriétaires, à des difficultés juridiques, à des besoins de restauration ou à l’évolution des activités. Cette démarche permettrait d’élaborer des solutions adaptées à chaque situation et de réaffecter ces espaces à de nouveaux usages.
Dr Sahar Attia a également plaidé pour la préservation du caractère architectural des bâtiments, l’amélioration des façades, des enseignes commerciales, de l’éclairage et des trottoirs, ainsi que l’aménagement de parcours piétonniers sûrs et confortables. Elle a insisté sur la nécessité de préserver l’harmonie visuelle entre les commerces, les édifices historiques et les espaces publics. Selon elle, la rénovation ne doit ni effacer l’identité du quartier ni marginaliser ses activités traditionnelles, mais permettre de concilier la préservation du patrimoine avec la continuité des fonctions commerciales et de services qui caractérisent le centre du Caire depuis des décennies.
Elle a ajouté que la réussite du projet dépendait également de la constitution d’une base de données précise sur les bâtiments, les commerces et les terrains, de l’identification des propriétaires et de la clarification des situations juridiques, ainsi que d’une coordination étroite entre les administrations concernées et les différentes parties prenantes.
Pour sa part, le consultant en circulation, Dr Ahmed Moussa, a présenté plusieurs propositions visant à améliorer les déplacements dans le Caire khédivial et le quartier des ministères. Parmi celles-ci figure l’étude des infrastructures nécessaires à la création d’un réseau intégré de pistes cyclables, relié aux moyens de transport existants et notamment aux stations de métro. L’objectif est de faciliter les correspondances entre les différents modes de déplacement et d’encourager les transports durables.
Il a également évoqué la possibilité de transformer certaines rues en espaces réservés aux piétons, afin de mieux relier les marchés, les places et les zones commerciales et de permettre aux visiteurs de circuler plus facilement et en toute sécurité.
Dr Ahmed Moussa a toutefois souligné que ces propositions devaient faire l’objet d’études approfondies sur les plans de la circulation et de l’organisation urbaine, afin de déterminer les itinéraires appropriés et les modalités de mise en œuvre. Ces études devront tenir compte des besoins des habitants, des commerçants et des services, tout en garantissant le libre accès des ambulances, des véhicules de pompiers et des services d’urgence.
L’atelier a également abordé l’amélioration des trottoirs, leur adaptation aux besoins des personnes en situation de handicap, l’organisation des vendeurs ambulants et des occupations de la voie publique, ainsi que l’aménagement des espaces publics pour améliorer les déplacements piétonniers et renforcer l’attractivité commerciale et culturelle du quartier.
Enfin, plusieurs propositions ont été examinées concernant la mise en place d’expériences pilotes consistant à réserver certaines rues aux piétons pendant des périodes pouvant aller jusqu’à six mois. Ces expérimentations seraient menées après concertation avec le gouvernorat du Caire et les autorités compétentes en matière de circulation. Leurs effets sur le trafic automobile, l’activité commerciale et l’accessibilité seraient ensuite évalués avant toute décision de prolongation, de modification ou de généralisation.
