Le 14 décembre 2020, l’Égypte a perdu une de ses figures emblématiques de l’opéra, le ténor Hassan Kami. M. Kami est décédé à l’âge de 82 ans. Il était également célèbre en tant qu’acteur et homme d’affaires qualifié.

La musique ne le quittait jamais. Au bureau, chez lui, en voiture, il avait son Ipod chargé d’une centaine de pièces de musique classique. Et, même la sonnerie de son portable était loin d’être ordinaire : il s’agit de Salam affandina (l’hymne khédivial), composé par l’Italien Pugioli, sous le règne du khédive Ismaïl. Entre famille et musique, l’identité d’Hassan Kami s’est bien forgée.

Il était fier de mes origines aristocrates et appréciait beaucoup sa profession de chanteur d’Opéra. Il n’aimait pas pourtant en parler beaucoup, de peur que les gens ne le prennent pour un snob. Ses racines remontent à Mohamad Ali pacha. Son arrière-grand-mère est la princesse Zohra pacha, la fille de Mohamad Ali pacha.

Elle s’est mariée avec Mohamad Ali Kami Al-Daftardar (ministre des Finances de l’époque), fils de Hassan Kami surnommé le capitaine pacha, chef de la marine ottomane d’antan. Or, à l’instar de toutes les bonnes familles d’autrefois, le jeune homme était orienté vers la faculté de droit, dans le but de faire carrière dans le domaine politique.

Pendant ses études, il faisait partie de la chorale des Jésuites. Son professeur de musique, qui appréciait son talent, lui a conseillé d’aller voir madame Rathle, une Arménienne spécialiste en vocalisation. La vie était dure mais agréable. Malgré ses cours à la faculté, les cours de Mme Rathle et le travail, il n’hésitait pas à fréquenter les locaux de l’ancien Opéra (à Ataba, centre-ville), afin d’assister à la répétition d’une troupe italienne qui allait donner La Traviata de Verdi. En effet, il s’y imposait. Mais c’était pour l’amour d’apprendre.

La surprise fut quand le héros s’est absenté un jour. Alors, le metteur en scène n’avait pas le choix. Il a remplacé le chanteur absent. Il avait fait la connaissance de Canetti, une personne dont le travail était d’applaudir à celui qui excellait, afin de l’encourager et de pousser tous les spectateurs à le faire eux aussi.

Alors, il lui avait donné une enveloppe avec de l’argent dedans, pour être sûr qu’il allait l’acclamer. Cependant, il avait refusé de la prendre et lui avait demandé de bien chanter. Et c’était fait. Et le lendemain, il a lu dans certains journaux le titre : La Traviata interprétée par un excellent chanteur anonyme.

De 1964 à 1968, Kami a vraiment appris cet art élitiste. Avec Braschi, il a découvert comment chanter sans épuiser la voix, comment monter sur scène en ayant du charisme.

Les chants de Kami lui ont valu une reconnaissance internationale, notamment le troisième prix mondial de chant lyrique italien, en 1969, le quatrième prix mondial en 1973 et un prix du Japon en 1976. Il a également reçu le premier prix au Festival de musique olympique de Séoul, au sud du pays. Corée en 1988.

L’une des réalisations les plus importantes de Kami dans le monde de l’opéra a été l’organisation du plus grand spectacle d’Aida au pied des pyramides de Guizeh en septembre 1987.

Une première sur ce site splendide, l’événement a vu la participation de 1 600 artistes sur une scène spécialement construite pour le but, mesurant 4 300 mètres carrés. L’opéra a été présenté huit soirées de suite, attirant 27 000 spectateurs.

L’année suivante, Kami organise une autre représentation d’Aïda, cette fois au légendaire temple Hatshepsout de Louxor. Le dernier travail de Kami sur la scène musicale égyptienne a été le fer de lance du premier festival de musique classique en Égypte, le «Festival du palais de Manial: faire revivre le patrimoine par la musique», qui s’est déroulé du 1er au 9 novembre. Le fait qu’il soit président du conseil d’administration de l’association des amis du palais de Manial a aidé; Le palais a été construit au début des années 1900 par le prince Abbas Helmy, petit-fils d’Abbas Helmy II, dernier Khédive d’Égypte, et oncle du roi Farouk, monarque égyptien de 1936 à 1952.