Voilà un récit fougueux et passionné. Mme Henriette, une bourgeoise du début du siècle s’enfuit avec un homme plus jeune qu’elle, rencontré il y a à peine plus de vingt-quatre heures. Cet acte dénué de toute raison va pousser Mrs C… à des confidences merveilleuses et bouleversantes. Un bijoux d’écriture. Présentation de l’éditeur Scandale dans une pension de famille « comme il faut », sur la Côte d’Azur du début du siècle :
Mme Henriette, la femme d’un des clients, s’est enfuie avec un jeune homme qui pourtant n’avait passé là qu’une journée… Seul le narrateur tente de comprendre cette « créature sans moralité », avec l’aide inattendue d’une vieille dame anglaise très distinguée, qui lui expliquera quels feux mal éteints cette aventure a ranimés chez elle. Ce récit d’une passion foudroyante, bref et aigu comme les affectionnait l’auteur d’Amok et du Joueur d’échecs, est une de ses plus incontestables réussites.

Biographie de l’auteur

Né à Vienne en 1881, fils d’un industriel, Stefan Zweig a pu étudier en toute liberté l’histoire, les belles-lettres et la philosophie.
Grand humaniste, ami de Romain
Rolland, d’Émile Verhaeren et de Sigmund Freud, il a exercé son talent dans tous les genres (traductions, poèmes, romans, pièces de théâtre) mais a surtout excellé dans l’art de la nouvelle (La Confusion des sentiments, Vingt-quatre heures de la vie d’une femme), l’essai et la biographie (Marie-Antoinette, Fouché, Magellan…).
Désespéré par la montée du nazisme, il fuit l’Autriche en 1934, se réfugie en Angleterre puis aux Etats-Unis. En 1942, il
se suicide avec sa femme à Petrópolis, au Brésil.