Le visage de Cléopâtre fascine et questionne. Interprétée à l’écran par Elizabeth Taylor, Sophia Loren ou encore Monica Bellucci, à quoi ressemblait-elle vraiment ?

On a tendance à penser à Elizabeth Taylor, dans le film de 1963, de Joseph L. Mankiewicz, dès qu’il s’agit de la beauté de Cléopâtre. Pourtant, il semblerait que cette dernière n’ait rien eu avoir avec la célèbre actrice. Maurice Sartre, historien français et spécialiste de l’histoire des mondes grec et romain oriental a répondu à nos confrères de Géo. L’écrivain de Cléopâtre, un rêve de puissance, aux éditions Tallandier, a expliqué que « les textes ne disent pratiquement rien de son aspect physique » et que sa beauté exceptionnelle était en réalité « une invention moderne ».

L’historien, pour reprendre les écrits de Plutarque et Dion Cassisus, raconte que « ce qui faisait son charme, c’était sa voix et sa conversation. » D’ailleurs les pièces de monnaie de l’époque sont considérées comme « un document archéologique sur lequel on peut se fonder, même si le portrait peut être totalement fictif ». On peut y déceler une Cléopâtre avec un nez plutôt long et un menton légèrement relevé, bien loin des actrices qui l’ont représentées au cinéma. Et en réalité, on ne sait pas grand chose de ce à quoi pouvait réellement ressembler celle qui a régné sur l’Egypte et au-delà.