Sept décennies : le règne d’Elizabeth II a été le plus long de l’histoire des monarchies européennes, juste derrière Louis XIV. Retour sur un destiné sans pareil. A 96 ans, Elizabeth II était la monarque la plus âgée du monde en exercice. Son règne a été marqué par une longévité record, mais aussi une immense popularité. Jamais aucun souverain britannique n’a régné aussi longtemps. La reine Elizabeth II s’est éteinte le jeudi 8 septembre 2022 à l’âge de 96 ans, après 70 ans de règne. Montée sur le trône britannique le 6 février 1952, la monarque a vu naître près de 87% de la population actuelle de son pays, conservé une immense popularité malgré les crises, visité plus d’une centaine de pays, et connu dix présidents français.
Elle était reine depuis plus de 70 ans
Parmi les chefs d’Etat actuels, la reine Elizabeth II détenait le record de longévité, devant d’autres souverains. Avec plus de 70 ans de règne, elle se situait loin devant le sultan de Brunei, en place depuis 55 ans. Les monarques scandinaves Margrethe II (Danemark) et Carl XVI Gustaf (Suède), respectivement 50 et 49 ans de règne, complètent ce palmarès des chefs d’Etat indéboulonnables. Pour autant, le record absolu du monarque ayant régné le plus longtemps n’appartient pas à Elizabeth II. En Europe, Bernard VII a régné sur la principauté de Lippe (un Etat allemand) au XVe siècle pendant 81 ans et 7 mois. Côté français, Louis XIV a également eu un règne un peu plus long que la reine Elizabeth, puisqu’il est resté sur le trône de France et de Navarre 72 ans.
Sa popularité était au sommet
Ses 70 ans de règne ne semblaient pas avoir érodé la popularité de la reine : selon un sondage réalisé par YouGov au second trimestre de l’année, 75% des Britanniques affirmaient avoir une opinion favorable d’Elizabeth II. Sa popularité atteignait 89% chez les “baby-boomers” (les personnes nées entre le milieu des années 1940 et le milieu des années 1960), mais deux tiers des “millenials” (les personnes nées dans les années 1980 et 1990) avaient également une bonne opinion de leur souveraine. La reine était la plus populaire des membres de la famille royale, suivie par sa belle-fille Kate Middleton (68% d’opinions positives) et son époux le prince William (66% d’opinions positives). Viennent ensuite les deux premiers enfants de la reine : la princesse Anne et le prince Charles. Appelé à succéder à sa mère, le prince de Galles ne recueille que 42% d’opinions positives. Parmi les membres les moins populaires de la royauté, le prince Harry et sa femme Meghan Markle, qui se sont mis en retrait de la famille royale en 2020, ne recueillent pas plus d’un tiers d’opinions favorables .
