Les Marocains ont pris l’avantage en première période avant de tenir bon face aux Lusitaniens (1-0). Pour la première fois de l’histoire, une équipe africaine rejoint le dernier carré d’un Mondial. Un exploit retentissant. Après avoir éteint les Espagnols, les Marocains ont ajouté le Portugal à leur tableau de chasse.

Les Lions de l’Atlas ont créé la surprise, samedi 10 décembre, en quart de finale de la Coupe du monde 2022. Par le plus petit des écarts, les joueurs de Walid Regragui ont disposé des Portugais (1-0), grâce au but de Youssef En-Nesyri (42e) et à une solidité défensive pour contenir les assauts adverses. Première équipe africaine de l’histoire à rejoindre le dernier carré d’une Coupe du monde, le Maroc affrontera, mercredi prochain, la France. Longtemps frustrés, les joueurs de Fernando Santos ont manqué de créativité et d’efficacité. Et s’ils ont gardé le pied sur le ballon et campé la surface de réparation marocaine, ils n’ont jamais pu surprendre l’excellent gardien marocain. Surtout, ils ont très souvent été débordés par la vitesse des joueurs de Walid Regragui, qui auraient pu alourdir le score à plusieurs reprises. Opposés à la force de frappe des Portugais (Fernandes, Ramos, Felix…), qui avaient humilié la Suisse en huitièmes (6-1), les Lions de l’Atlas ont ainsi confirmé leur statut d’équipe ayant encaissé le moins de but depuis le début du Mondial (un seul en cinq matchs). Malgré des jambes lourdes après les cent vingt minutes jouées face aux Espagnols au tour précédent, jamais les Marocains n’ont relâché leur vigilance. Même à dix contre onze, durant les huit minutes du temps additionnel, après l’expulsion de Walid Cheddira (90e).