Le nom de Zaghloul est associé à la naissance du nationalisme égyptien. Il est en effet celui qui donnera le nom de Wafd ‘’la délégation’’ à l’un des premiers partis nationalistes égyptiens, fondé au XXe siècle. Saad Zaghloul est la figure importante de cette classe de jeunes intellectuels soucieux de faire entrer l’Egypte à la cour des grands de son temps. À bien des égards, il a contribué à la naissance d’une pensée politique moderne en Egypte. Son parcours est intéressant dans la mesure où il est issu d’une classe intellectuelle traditionnelle dont les codes sont encore ceux du XIXe siècle, mais connaît à la fois des bouleversements politiques modernes de grande ampleur, à commencer par la Première Guerre mondiale. Saad Pacha Zaghloul est revenu d’exil en 1921 et a créé le parti égyptien Wafd. Il a participé aux élections législatives en 1923 avec son parti qui a rafflé la majorité des sièges. Il a été premier ministre de 1923 à 1924 suite à l’assassinat du commandant de l’armée, Sir Lee Stack. La GrandeBretagne a exercé de graves menaces contre l’Égypte, de sorte que Saad Pacha ait été contraint de présenter la démission de son gouvernement le 24 novembre 1924. C’est ainsi qu’il se retire de la vie politique jusqu’à sa mort le 23 août 1927.