Une tasse de café à l’égyptienne

La meilleure façon de bien s’ imprégner de l’ ambiance égyptienne, est de s’ asseoir à un des cafés de la capitale, mais pas n’ importe lequel. Le célèbre café Fichawi est le plus vieux café du Caire. C’ est un lieu incontournable pour découvrir une habitude bien ancré dans la culture égyptienne, celle de fumer la chicha (pipe à eau). Il est situé dans le Souk Khan Al Khalil un dédale de ruelles où se croisent de nombreux autres cafés. S’ assoir à la terrasse d’ un café pour boire un thé ou fumer une Chicha, est une étape obligée pour prétendre connaître l’ Egypte. Le mieux est d’ y passer plusieurs heures en terrasse à regarder la vie s’ écouler … Les Egyptiens aiment s’ installer dans un des nombreux cafés du Caire pour fumer la pipe à l’ eau, seuls ou en compagnie d’ amis. C’ est surtout vrai dans les quartiers populaires. Al-Hussein en est l’ un des plus connus. Situé dans la vieille ville, avec ses mosquées historiques et ses souks grouillant de vie, il abrite de nombreux cafés. Le plus ancien et l’ un des plus connus est le «Fichawi». Depuis son ouverture, en 1797, il attire les écrivains, poètes, artistes et intellectuels. Aujourd’ hui, il est fréquenté par des hommes politiques, des artistes, cinéastes, comédiens, musiciens, et d’ autres qui viennent y déguster surtout du thé vert. Grâce à son passé prestigieux, il est devenu une attraction touristique, ce qui n’ empêche pas, selon l’ un des serveurs, qu’ on s’ y targue de «demander le même prix à tout le monde, Egyptien, voyageur arabe ou touriste étranger». Près de là se trouve le café «Loulou», fameux pour son sahlab (boisson à base d’ orchidées) aux fruits secs, son tamarin et son karkadé. Ses prix sont affichés sur une ardoise en arabe et à côté en anglais, avec la mention «tarifs touristes». La boisson la moins chère est le thé, dont un verre revient à neuf livres. Un prix justifié, paraît-il, par emplacement dans une zone touristique.