Au moins 920 personnes ont été tuées et 600 blessées dans un puissant séisme qui a frappé une zone frontalière isolée du sudest de l’Afghanistan, dans la nuit de mardi à mercredi, selon les autorités, qui craignent que le bilan ne s’élève encore, rapporte l’AFP. “Jusqu’ici, selon les informations dont nous disposons, au moins 920 personnes ont été tuées et 600 blessées”, a déclaré en conférence de presse le ministre adjoint des Catastrophes naturelles, Sharafuddin Muslim. Le bilan pourrait encore s’aggraver car de nombreuses personnes restent piégées sous les décombres de leurs maisons démolies. “Nous appelons les agences d’aide à apporter une aide immédiate aux victimes du tremblement de terre afin d’éviter une catastrophe humanitaire”, a twitté le porte-parole adjoint du gouvernement Bilal Karimi.

Le séisme, d’une magnitude 5,9, est survenu à une profondeur de 10 km vers 01h30 hier mercredi, tout près de la frontière avec le Pakistan, selon l’Institut sismologique américain (USGS). Une deuxième secousse de magnitude 4,5 a frappé quasiment au même endroit à la même heure, selon l’USGS. Selon Yaqub Manzor, un chef tribal de Paktika, de nombreux blessés provenaient du district de Giyan, dans la province, et ont été transportés à l’hôpital par des ambulances et aussi des hélicoptères. “Les marchés locaux sont fermés et les gens se sont précipités (pour aider) dans les zones affectées”, a-t-il déclaré à l’AFP par téléphone. Des photos postées sur les réseaux sociaux montrent des maisons effondrées dans les rues d’un village, dans cette région rurale pauvre et difficile d’accès.

Des vidéos montrent aussi des habitants des zones touchées chargeant des blessés dans un hélicoptère. “Une grande partie de la région est montagneuse et les déplacements sont difficiles. Cela prendra du temps pour transporter les morts et les blessés”, a expliqué le ministre des Catastrophes naturelles, Mohammad Abbas Akhund.