Au moins 249 rhinocéros ont été tués au cours des six premiers mois de 2021 en Afrique du Sud, soit une hausse d’un tiers par rapport à la même période de 2020, a annoncé la ministre de l’Environnement Barbara Creecy.
Il est à faire savoir que l’Afrique du Sud abrite près de 80% de la population de rhinocéros de la planète, indique l’AFP.
Au premier semestre, au moins 249 individus y ont été tués, soit 83 de plus qu’à la même période l’année dernière, a indiqué la ministre dans un communiqué, précisant que 132, soit plus de la moitié, l’avaient été dans le célèbre parc national Kruger (nord-est).
Les braconniers chassent les rhinocéros pour répondre à la forte demande de leurs cornes en Asie, où elles sont utilisées en médecine traditionnelle ou pour leurs prétendues vertus aphrodisiaques. Les cornes des rhinocéros sont principalement composées de kératine.
Le Fonds mondial pour la nature (WWF) s’est alarmé récemment de la diminution de “près de 70%” de la population de rhinocéros dans le parc national Kruger au cours de la dernière décennie, conséquence de la sécheresse et du braconnage.