Liverpool a conservé à Crystal Palace (1-0) sa première place avant la trêve internationale d’octobre samedi, une sixième victoire en sept matches qui lui permet de garder un point d’avance sur Manchester City et Arsenal, renversants contre Fulham (3-2) et Southampton (3-1), selon l’AFP.
Les “Reds” ont fait le job à Selhurst Park grâce à un but précoce de Diogo Jota (9e) et un nouveau “clean sheet” de leur défense, la meilleure cette saison avec seulement deux buts encaissés.
Ils ont pourtant perdu en seconde période leur gardien Alisson Becker, visiblement victime d’une rechute aux ischio-jambiers. Mais en l’absence de Caoimhin Kelleher, malade, le troisième gardien Vitezslav Jaros a tenu la baraque pour sa grande première à 23 ans.
Crystal Palace, relégable, s’est montré trop timide pour inquiéter l’équipe d’Arne Slot, sauf en fin de seconde période, après l’entrée de l’attaquant français Jean-Philippe Mateta.
Liverpool (1er, 18 points) poursuit son début de saison quasi parfait sous les ordres du Néerlandais. Le successeur de Jürgen Klopp devra en revanche négocier un enchaînement vertigineux de sommets après la trêve, avec notamment Chelsea, Arsenal, Aston Villa et Manchester City.
“À nous de nous montrer dans les grands matches”, s’est projeté Slot.
Les poursuivants directs de Liverpool ont survécu à un samedi difficile où ils ont été menés à domicile.
Manchester City (2e, 17 pts) a effacé l’ouverture du score d’Andreas Pereira (26e, 0-1) par un doublé du milieu croate Mateo Kovacic (32e, 47e), doublure efficace du blessé longue durée Rodri.
Les quadruples champions en titre ont poussé leur avantage grâce à Jérémy Doku (82e, 3-1) puis connu une dernière frayeur quand Rodrigo Muniz (89e, 3-2) a réduit l’écart, sans conséquence.
“Nous jouons tous les trois jours et chaque match est difficile. Ce n’est pas simple et nous devons nous adapter au calendrier, c’est comme ça. Nous devons être au top chaque jour”, a commenté Kovacic auprès de la BBC.
