Tottenham, réduit à neuf, a perdu lundi contre Chelsea (4-1) son invincibilité en championnat en même temps que la première place, abandonnée à Manchester City, à l’issue d’un combat intense, spectaculaire et riche en rebondissements.

Mauricio Pochettino, l’ancien guide de Tottenham (2014-2019), a réussi son retour dans son ancienne maison. La quatrième victoire de Chelsea cette saison permet à ses Blues de remonter à la dixième place après onze journées, six jours avant d’accueillir City. Les Citizens, nouveaux leaders, comptent une unité d’avance sur Tottenham et trois sur Liverpool (3e) et Arsenal (4e). Poussés par leurs supporters déchaînés, et par les préceptes offensifs de leur entraîneur, Ange Postecoglou, les Spurs ont démarré pied au plancher et ouvert le score par Dejan Kulusevski, dont la frappe a été détournée par le dos de Levi Colwill (6e, 1-0).

Mais la chance et le vent ont rapidement tourné en leur défaveur, de manière spectaculaire.

Le but du capitaine Heung-Min Son a été annulé pour hors jeu (13e), le meneur de jeu James Maddison est sorti sur blessure et les deux défenseurs centraux, Micky van de Ven et Cristian Romero, ont rejoint les vestiaires plus tôt que prévu: le premier pour une blessure musculaire à l’arrière d’une cuisse, le second à cause d’un carton rouge.

L’exclusion de l’Argentin est survenue après cinq minutes d’une improbable séquence où l’assistance vidéo a procuré un ascenseur émotionnel aux 22 acteurs et 62.000 spectateurs.