La Premier League prom-ise à Manchester? Les géants United et City, renforcés par un mercato dispendieux, s’avancent comme les grands favoris du Championnat d’Angleterre qui débutait hier vendredi, mais Chelsea et Liver-pool ont promis de troubler cette fête des voisins.
L’entraîneur Pep Guardiola a été très clair, après la défaite face à Leicester (1-0), samedi lors du Community Shield: il faudra attendre plusieurs semaines, voire des mois, avant de voir Manchester City évoluer à son meilleur niveau.La saison passée, c’est en janvier que les Citizens se sont en-volés.
Longtemps en course pour un quadruplé historique, ils se sont “contentés” du Championnat et de la Coupe de la Ligue. Mais la défaite en finale de la Ligue des Champions contre Chelsea (1-0) a laissé un dernier goût amer à un club qui a ciblé des besoins en at-taque afin de franchir un cap européen.
Comptant déjà sur Raheem Sterling, Phil Foden et Kevin De Bruyne, Manchester est en train de se bâtir une folle armada offensive. Il s’est d’abord offert pour 117 millions d’euros le chouchou des fans anglais à l’Euro, Jack Grealish (Aston Villa), qui est devenu la recrue la plus onéreuse de l’histoire du Championnat. Le second coup de canon pourrait con-cerner la star de Tottenham Harry Kane, dont le transfert est bloqué par les Spurs.Près de trois ans après avoir suc-cédé à José Mourinho, le manager de Manchester United Ole Gunnar Solskjaer a non seulement battu un record de longévité à Old Trafford depuis la fin de l’ère Ferguson, mais aussi obtenu des résultats plus réguliers.
Dauphins de Man-chester City la saison dernière, et finalistes de la Ligue Europa, les Red Devils ont produit un jeu offensif plus convaincant, autour de Bruno Fernandes et Marcus Rashford. Il restait à consolider la défense, la plus perméable du Top 4 la saison dernière: le recrute-ment du taulier des Bleus Raphaël Varane arrive à point nommé.
