Duel de haut vol dans un décor de rêve: le phénomène suédois du saut à la perche, Armand Duplantis, a régalé le public de Lausanne (Suisse), sur les rives du lac Léman, talonné par son dauphin grec Emmanouil Karalis jusqu’à des hauteurs inégalées, selon l’AFP.
Face à plus de 5.000 spectateurs en liesse, sur un sautoir éphémère baigné d’une lumière dorée, le double champion olympique a réussi 6,21 m dès son premier essai, comme ses cinq barres précédentes, alors que Karalis a dû se contenter de 6,16 m à sa deuxième tentative.
“C’est la plus grande compétition de saut à la perche de l’histoire”, s’est émerveillé “Mondo”: non seulement les deux hommes ont battu l’ancien record du meeting à 6,15 m, qui tenait lieu de record du monde hors stade, mais jamais le deuxième d’un concours n’avait sauté si haut.
Le vainqueur serait presque anecdotique tant l’affrontement a tenu toutes ses promesses, nées de la montée en puissance de Karalis cette saison – manifestement en pleine confiance et auteur d’une impasse audacieuse à 6,11 m -, conjuguée aux interrogations sur l’état de forme de Duplantis.
Après avoir établi sa meilleure marque de la saison, lui qui s’était contenté de 6,15 m pour décrocher à Birmingham sa quatrième couronne européenne, le Suédois de 26 ans a paru émoussé au moment de tenter d’améliorer pour la 16e fois son record du monde, porté cet hiver à 6,31 m.
“Je me sens vraiment bien et heureux”, quoique “fatigué”, a reconnu Duplantis, sans paraître regretter ses deux échecs nets à 6,32 m. “C’est ça la compétition, c’est pour ça qu’on est là: j’adore rivaliser”.
