La marche, plébiscitée pour ses vertus sur la santé, est souvent présentée comme l’activité physique par excellence pour tous. Facile à intégrer dans le quotidien, elle améliore la santé cardiovasculaire, réduit le stress et permettrait, selon l’Université de Harvard, de faire baisser le taux de sucre dans le sang après seulement 15 minutes, selon fr.style.yahoo.com. Pourtant, cette activité douce est loin d’être suffisante à elle seule, selon certains professionnels de santé. C’est le point de vue tranché exprimé par Saúl Sánchez, diététicien-nutritionniste, dans le podcast espagnol Lo que tú digas. « Les gens sont très irrités lorsqu’on leur dit que marcher ne compte pas comme de l’exercice », déclare-t-il. « C’est positif, mais pas assez intense. »Pour comprendre ce propos, il est important de différencier activité physique et exercice physique. La première englobe tout mouvement du corps qui engendre une dépense énergétique : marcher, jardiner, faire le ménage, ou encore, monter les escaliers. L’exercice physique, lui, se caractérise par sa dimension planifiée, répétitive et structurée, avec l’objectif précis d’entretenir ou améliorer sa condition physique. Ainsi, si marcher ou faire le ménage est préférable à la sédentarité, ces activités ne permettent pas d’obtenir les mêmes bénéfices qu’un programme d’exercice régulier.