Certes, le mois de Ramadan est un temps spécial pour tous les Egyptiens. Bien que ce soit un mois sacré pour les musulmans, mais en Egypte en particulier, tout le monde sans exception célèbre cette occasion. Des moments de convivialité et de spiritualité hante notre quotidien pendant 30 jours. Cette année, comme la dernière, un autre moment convivial coïncide avec le mois béni : Cham El-Nessim. Ce jour, bien qu’il soit célébré le premier lundi suivant les Pâques coptes, est perçu comme un festival national fêté par tous les Égyptiens, toutes religions confondues, imprégné d’une ambiance joviale bien à lui.
Par Ghada Choucri
Cham El-Nessim est une fête égyptienne ancienne d’environ 4700 ans qui tire son nom du terme hiéroglyphique “Shemu” annonçant “le début de la vie” incarné aux yeux des Anciens Égyptiens par le début du printemps où les premiers bourgeons apparaissent et où la terre se reverdit. Évoquée par le philosophe grec Plutarque comme par l’historien grec Hérodote, cette fête a gardé ses airs depuis le temps de l’Egypte antique; les Égyptiens contemporains, tout comme les Égyptiens de jadis, se rendent aux abords du Nil et dans les lieux où il y a de la verdure et s’offrent, pour plats d’honneur, les œufs colorés, le poisson salé, les laitues et l’oignon. Selon une œuvre de Plutarque, ces aliments étaient présentés par les Égyptiens anciens en offrande à leurs dieux à l’occasion du Festival du printemps et renvoyaient chacun à un symbole: les œufs symbolisaient le début de la vie en référence au poussin qui éclot d’une matière inerte, le poisson salé était l’expression de l’attachement des Égyptiens au Nil d’où proviennent les poissons, l’oignon évoquait la volonté de vivre et de vaincre la mort et les maladies et était suspendu aux murs des maisons alors que les laitues étaient considérées comme une plante sacrée, selon la MENA.
Pour 2022, la fête de Pâques vient vers la fin du Ramadan, quelques jours avant le Petit-Baïram. Deux occasions qui ont les bons moments, convivialité en commun, et aussi un menu gastronomique distingué. D’une part, le ramadan avec un menu bien chargé des plus délicieux plats originaux, avec une rareté des plats de poissons, puisqu’ils sont considérés comme des plats qui pourraient traîner la soif pendant les longues heures du jeûne, de l’autre, Pâques avec des plats basés uniquement sur les poissons salés et oignons.
Toutefois, les Egyptiens, ces fins gourmets, ne laisseront pas ce fait les empêcher de vivre des traditions qui existent depuis longtemps. Nombreux étaient les musulmans qui ont fêté l’année dernière Pâques malgré le ramadan, ce qui nous laisse prédire que ce sera le cas pour 2022.
L’iftar au goût de Cham El-Nassim
Une table d’Iftar au goût de Cham El-Nessim est possible, avec quelques conseils. Dans un article publié en mai 2021 à Al Ain, Dr Nehal Abdel Wahab, expert de bactérie et d’immunité à l’hôpital universitaire du Caire a conseillé les jeûneurs qui souhaitent célébrer Pâques, de manger les plats de poissons salés uniquement à l’iftar et éviter de les prendre pendant le Sohour, (dernier repas avant le début quotidien du jeûne).
Parmi ses recommandations est de consommer beaucoup de citron, que ce soit sur les poissons ou sur la salade. Cette dernière devrait être un élément indispensable sur la table avec les poissons salés. Une salade riche en légumes comme laitue et concombre sera idéale, selon l’expert.
La consommation de grande quantité d’eau est bien entendu une de ses recommandations, et ce dans la durée entre l’iftar et le début du jeûne. Selon elle, si deux litres d’eau par jour est le standard, au cas de consommation de poissons salés, il faut augmenter cette dose à 3 litres d’eau.
Sohour au goût de Pâques
Si les poissons salés ne sont pas une bonne idée pour le sohour, cela ne veut pas dire que c’est n’est pas possible d’avoir une table au sohour aussi au goût de Cham El-Nessim. Les œufs, un élément commun sur le menu du sohour et les Pâques. Les œufs colorés sont un des aspects célèbres de cham El-Nessim en Egypte, ils sont aussi parmi les plats consommés par les Egyptiens pendant le sohour avec le Foul, le yaourt et le fromage.
Des œufs colorés pendant le sohour est donc une bonne idée pour ceux qui souhaitent vivre l’ambiance de Pâques pendant le ramadan.
Des pâtisseries unifient les deux occasions
Cette question de célébrer Pâques pendant le ramadan a suscité la créativité des Egyptiens. Afin de parvenir à un aspect qui pourrait unifier les deux occasions, les “katayefs” colorées, ont été créées l’année dernière. Les katayefs sont des pâtisseries, consommées uniquement pendant le mois de ramadan. En 2021, on trouvait pour la première fois des katayefs colorées. Un moyen pour célébrer à la fois le ramadan et Pâques.
Pâques, ramadan et pandémie
En 2021, Cham El-Nessim coïncidait avec la 3ème vague de la pandémie ce qui a gâché un peu l’esprit de fête à cause de la fermeture des plages et parcs publics, les lieux ou les Egyptiens ont l’habitude de célébrer cette fête.
Cette année, bien que l’ombre de la pandémie soit toujours présente, on peut dire que la situation est un peu plus atténuée. Avec le nombre croissant des vaccinés et l’ensemble des mesures prises pour contrôler le coronavirus, la situation est, bien évidemment, différente.
Le 25 avril, sera la date de Cham El-Nassim en Egypte, qui coïncide avec une troisième occasion, celle de la fête de libération du Sinaï. Un Cham El-Nessim donc au goût ramadanesque et patriotique à la fois.