S‘il y a bien un signe caractéristique de l’automne, c’est qu’à cette période de l’année, les feuilles des arbres jaunissent avant de finalement tomber. Ce phénomène s’explique par la réduction de leur teneur en chlorophylle, qui donne leur couleur verte aux plantes. Celle-ci disparaît alors peu à peu à mesure que l’ensoleillement baisse (plus de photosynthèse) et que les températures descendent, au profit d’autres pigments, dont le carotène. Ce dernier, selon le site cnews.fr, peut s’affirmer et donne donc à la feuille une couleur orangée. D’autres substances peuvent donner une teinte plus ou moins claire (jaune) ou foncée (rouge).Ce n’est qu’ensuite que la feuille tombe et meurt, ses tissus n’étant pas assez solides pour résister au froid.