Cuisiner au lieu d’aller au restaurant, épargner davantage, voyager moins cher: dans les rues de Pékin hier lundi, les Chinois affirment subir le ralentissement économique, qu’ils jugent durable, mais restent confiants sur le long terme.

“Cette année, que ce soient les entreprises ou les gens, on ressent vraiment la pression économique”, déclare à l’AFP Yu Qi, un homme de 55 ans qui porte des écouteurs branchés.

“Cette pression semble encore plus forte qu’il y a trois ans, pendant la pandémie. C’est vraiment l’impression générale qu’on a, mes amis et moi”, souligne cet employé d’une compagnie d’assurance.

La Chine a encore vu sa croissance économique ralentir au deuxième trimestre, avec une hausse du PIB de seulement 4,7% sur un an. Ce rythme, annoncé lundi, fait certes rêver nombre de pays – notamment en Europe.

Mais c’est le plus faible depuis début 2023, juste après la levée des draconiennes restrictions contre le Covid-19, qui pénalisaient l’activité. Loin aussi des croissances à plus de 10%, habituelles durant la période 1980-2010.

L’économie est justement au cœur d’une réunion politique au sommet qui se tient à Pékin jusqu’à jeudi, autour du président Xi Jinping.

“Il y a deux ans, on allait souvent manger une fondue au restaurant. Mais maintenant, pour économiser, on cuisine plutôt à la maison!”, explique Zhao Qing, employée dans la finance de 39 ans.

“Niveau vêtements, j’allais dans les grands magasins. Maintenant, je vais plutôt sur internet ou dans des petites boutiques pour trouver des articles moins chers”, raconte-t-elle devant un café où des Pékinois branchés viennent récupérer leurs cafés à emporter.

Crise dans l’immobilier, fort chômage chez les jeunes diplômés, difficulté pour changer d’emploi, commerces qui ont fermé durant le Covid… Tout incite à réduire sa consommation.

“On part moins à l’étranger pour les vacances, on privilégie des destinations plus proches et avec moins d’étapes, pour réduire les coûts”, déclare à l’AFP Li Xiaojing, une employée de bureau de 43 ans.

Pas question cependant de tout sacrifier.