Joe Biden et Vladimir Poutine se sont retrouvés hier mardi pour un sommet virtuel en pleine escalade autour de l’Ukraine, la Russie, suspectée de préparer une invasion, accusant en retour ses rivaux occidentaux de menacer sa sécurité, a constaté l’AFP. Les présidents américain et russe se sont vus en personne en juin à Genève, une rencontre jugée encourageante des deux côtés malgré leurs multiples différends. Le contexte de la vidéoconférence prévue hier mardi à 15h00 GMT (10h00 à Washington, 18h00 à Moscou) était lui particulièrement volatil. Washington, l’Otan et Kiev accusent Moscou de masser des troupes à la frontière avec l’Ukraine pour attaquer le pays, de quoi rappeler 2014 et l’annexion russe de la péninsule de Crimée puis le déclenchement  dans l’est ukrainien  d’une  conflit  armé  par des séparatistes  pro-russes, guerre qui a fait plus de 13.000 morts. A  l’inverse,  pour Moscou, l’activité  accrue  des pays de l’Otan en mer Noire, la volonté ukrainienne de rejoindre  l’Alliance  atlantique  et l’ambition  de Kiev de s’armer en Occident sont autant de menaces  pour la  Russie, le  Kremlin démentant  tout  projet  d’invasion de l’Ukraine.

“Notre président (M. Poutine) est disposé à exprimer ses inquiétudes auprès de son homologue américain, à écouter ses préoccupations à lui et à donner des explications”, a relevé le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov. “La Russie n’a jamais eu l’intention d’attaquer qui que ce soit, mais nous avons des lignes rouges”, a-t-il ajouté. En Occident, beaucoup d’observateurs pensent que Vladimir Poutine bluffe avec le déploiement de forces aux frontières de l’Ukraine, mais peu évacuent complètement l’hypothèse d’une attaque.