Joe Biden et Xi Jinping se sont parlé pendant plus de trois heures mais sont restés à couteaux tirés sur Taïwan, le président chinois exhortant son homologue américain de ne pas “jouer avec le feu” sur cette question brûlante, selon l’AFP.
Cette conversation par visioconférence s’est tenue dans la soirée de lundi à Washington et mardi matin à Pékin. Elle a été “respectueuse et franche” et “beaucoup plus longue que prévu”, selon un haut responsable américain. Les deux dirigeants ont rappelé la nécessité d’établir des “garde-fous” pour éviter que leurs nombreux différends ne dégénèrent en conflit.
Mais ils ont aussi campé sur leurs positions sur les différends en question.
Les Etats-Unis “s’opposent fermement” à toute tentative “unilatérale de changer le statu quo ou de porter atteinte à la paix et à la stabilité dans le détroit de Taïwan”, a dit M. Biden, selon un texte publié par la Maison Blanche à l’issue de l’entretien.
Cette phrase sur le “statu quo” peut tout aussi bien s’adresser à Taïwan et à ses dirigeants actuels favorables à une indépendance formelle de l’île, dont le nom officiel reste “République de Chine”. Pékin considère Taïwan comme une province rebelle devant réintégrer son giron, et a averti qu’une déclaration d’indépendance serait pour lui un casus belli.
“Les autorités taïwanaises ont tenté à plusieurs reprises de s’appuyer sur les Etats-Unis pour l’indépendance et certains aux Etats-Unis tentent d’utiliser Taïwan pour contrôler la Chine”, a pour sa part fait remarquer Xi Jinping.
“C’est une tendance très dangereuse qui revient à jouer avec le feu”, a-t-il dit, selon des propos rapportés par le ministère chinois des Affaires étrangères.
