Arsenal a forcé le verrou des quarts de finale de la Ligue des Champions, une première en quatorze ans, mardi en mettant au tapis un FC Porto plus expérimenté mais emporté au bout du suspense et des tirs au but (1-0, 4-2 t.a.b.).

“C’est une soirée magique”, a résumé dans un grand sourire l’entraîneur Mikel Arteta, après avoir remercié les supporters de l’Emirates Stadium, rapporte l’AFP. “Nous les aimons de tout cœur”, a-t-il dit, “ils nous ont permis de gagner, c’est aussi simple que cela”.

Le buteur Leandro Trossard (41e, 1-0) a surtout contribué au succès, ainsi que le gardien David Raya, vainqueur de ses face à face devant Wendell puis Galeno, celui-là même qui les avait terrassés dans le temps additionnel à l’aller (1-0).

Arsenal n’avait plus été dans le Top 8 européen depuis 2010, et il lui avait alors aussi fallu renverser les Dragons portugais pour y accéder, après une défaite 2-1 à l’aller.

A l’échelle d’Arsenal, ce retour au sommet avait le goût de l’ivresse et les supporters l’ont fait comprendre en transformant l’Emirates, enceinte à la ferveur parfois contenue, en chaudron alimenté de la première à la dernière minute.