La France va entrer dans le dur du troisième épisode caniculaire enregistré depuis juin, avec des températures qui pourraient atteindre jusqu’à 40°C dans le sud-ouest et une sécheresse chaque jour plus marquée. “La journée de mercredi sera la plus chaude à l’échelle nationale”, avertissait Météo-France, mais le pic de chaleur sera encore présent ce jeudi “en se décalant vers l’Est”. “Entre mercredi et jeudi les maximales seront souvent supérieures ou égales à 35°C avec des pointes à 39 ou 40°C sur le sud-ouest”, précisait Météo-France, qui a placé 26 départements en alerte orange canicule. Il fera aussi chaud la nuit et “les températures minimales supérieures à 20°C commenceront à se généraliser”, a fait savoir Olivier Caumont, responsable de la permanence pour la prévision à Météo-France, lors d’un point presse mardi.