Elle a été célébrée pour la première fois, en 2010, par le WWF Afrique du Sud en 2010. Depuis 2011, elle est devenue internationale et sensibilise à la protection des espèces de rhinocéros africains et asiatique, selon le site lesjourneesmondiales. fr. Elle célèbre les cinq espèces de rhinocéros : le rhinocéros blanc, noir, de Sumatra, de Java et unicorne. Cette journée mondiale vise à rappeler les dangers multiples qui pèsent sur ces animaux. Victimes du braconnage, du commerce illégal et de la destruction de son habitat, les rhinocéros sont classés dans la liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) « en danger critique d’extinction » à l’exception du rhinocéros blanc du sud classé « proche de la menace ».