Le soufisme ou tasawuf est un courant de l’islam apparu en Arabie au VIIème siècle. Structurée à partir du XIème siècle, la pratique du soufisme s’est étendue à l’ensemble de la population musulmane notamment en Afrique et en Asie. Qu’est-ce que la voie soufie et où trouve-t-elle ses fondements ?

L’étymologie du terme soufi est multiple et il est difficile de définir son origine avec exactitude. Pour certains, il provient du mot al-souf qui signifie « laine rugueuse ». Cette laine était portée par les soufis durant le premier siècle de l’islam pour montrer qu’ils se détachaient du monde et de la vie matérielle et menaient une vie simple à l’image du Prophète Mohammed. D’autres l’associent à Ahl al-soufa, « les gens du banc ».

Ce terme fait référence à un groupe d’érudits attirés par les enseignements du Prophète qui priaient et discutaient au pied de la Mosquée du Prophète à Yathrib (Médine).