La visite de William Lai, vice-président de Taïwan, ne passe pas en Chine. Le petit territoire insulaire est revendiqué par Pékin. Le geste américain a inspiré à la Chine la possibilité de prendre « des mesures fermes et énergiques », rapporte l’AFP. « La Chine suit de près l’évolution de la situation et prendra des mesures fermes et énergiques pour sauvegarder sa souveraineté et son intégrité territoriale », a indiqué dans un communiqué un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
La Chine estime que Taïwan est l’une de ses provinces, qu’elle n’a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949. Elle dit privilégier une « réunification pacifique » avec le territoire, aujourd’hui gouverné par un système démocratique, mais elle n’a jamais renoncé à employer la force militaire pour y parvenir.
La Chine voit avec mécontentement le rapprochement, ces dernières années, entre les autorités taïwanaises et certains pays occidentaux, notamment les États-Unis, y voyant une menace à son intégrité territoriale car ces rencontres apportent une forme de légitimité aux autorités taïwanaises. « La Chine s’oppose fermement à toute forme de contact officiel entre les États-Unis et Taïwan et s’oppose fermement au fait que des séparatistes militant pour l’indépendance de Taïwan puissent se rendre aux États-Unis », a indiqué le ministère chinois des Affaires étrangères.
« Les États-Unis et Taïwan, de connivence, autorisent William Lai à exercer des activités politiques aux États-Unis sous le prétexte d’un transit », ce qui « porte gravement atteinte à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de la Chine », a-t-il souligné.
Officiellement selon Taïwan, William Lai doit simplement « transiter » par les États-Unis – comme la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen début avril – avant de se rendre au Paraguay pour assister à l’entrée en fonction du nouveau président, Santiago Peña.
Le Paraguay est l’un des derniers pays à reconnaître officiellement Taipei. William Lai a publié dimanche sur X (nouveau nom de Twitter) une photo de lui, disant être arrivé à New York.
